姜玉竹应了声，款步跟在掌事公公身后进了宫。
这一年半里，她入过很多次宫，可退去官服以女儿家的身份入宫还是头一次。
宫里的道路她记得很清楚，往前走是皇家藏书楼文渊阁，穿过文渊阁就是明镜湖，走下汉白玉桥便是左翼门，那里是百官下朝的必经之路。
此时距离下朝已经过了半个时辰，宽阔的甬道上空旷无人。
掌事公公的步伐有些着急，还好姜玉竹平日里跟在太子身后走习惯了，步履匆匆间不见急促，女子月华裙裾飞扬，仿若灵巧的飞蝶翩跹。
二人转过一道弯，迎面看到不远处的古榕树下立着两道身影。
这二人的身影挺拔颀长，远远望着一人如雪松傲立，一人如香樟秀逸，甚是吸人眼目。
姜玉竹瞧见这二人时，清瞳骤然一缩，原本平稳的步伐打了个踉跄。
“哎呦，都怪咱家心急走得快了些，忘记姜小姐久病初愈，身子骨经不住啊！”
掌事公公说完后，当即放缓了步伐。
姜玉竹迅速从那二人身上收回目光，她深深埋下头，恨不得贴着墙角行走。
可掌事公公些许是怕她再不小心跌倒，那小碎步走得又缓又慢，好似蜗牛在慢吞吞移动，一步步缓缓接近前方相谈的两个男子。
萧时晏在下朝后被太子唤住，询问他近日手中处理的政务，太子条理清晰，每一项事务都问得仔细，萧时晏同样答得谨慎。
不知不觉中，陆陆续续下朝的官员已然散去，唯留二人在甬道上探究开辟新河道的细枝末节。
不过开辟河道的细枝末节再多，君臣二人还是商议完了，就当萧时晏准备拜别时，太子忽然漫不经心问道：
“孤托付萧世子酬谢打捞上姜少傅尸身的渔民，此事你办的如何了？”
萧时晏面色平静如水，拱手回道：“回禀殿下，臣已经办妥了。”
詹灼邺听到身后传来细碎的脚步声，唇角几不可察轻勾，他淡淡颔首：
“说来让人费解，孤在越州打捞两个月，未曾寻到姜少傅身上的一件物品，可偏偏在孤关押在宗正寺的时候，尸身却自己浮上了水面。”
萧时晏微微蹙下了眉心，他正要开口解释，突然听到不远处传来对话声。
“哎呦，都怪咱家心急走得快了，忘记姜小姐久病初愈，身子骨经不住啊！”
“不怪公公，是民女不曾留意到地上的积雪...”
听到这熟悉的声音，萧时晏倏然抬起头，目光越过太子，看到迎面走来的女子，他垂在身侧的手猛地攥紧成拳，就连呼吸都变得有些紊乱。
墙角下，姜玉竹侧过脸，屏住呼吸小心挪动脚步，试图从太子和萧时晏眼皮子下悄悄溜过去。
真是人算不如天算，她明明在路上耽搁了半个时辰，却还是遇上了最不想遇见的人。