遁光一敛,一位浑身上下一丝不苟的金袍男子,在院门外飘然落地,正是钟奎。
“此地便是程师弟的住处吗?”
“是要留个念想,还是干脆除去这个疙瘩……”
钟奎低声自语,神色踟躇,在原地站了许久,终于还是伸出手,敲了敲门。
毫不意外,无人应门。
钟奎叹息一声,转身抬步,似要离去,但步子迈在半空之时,忽又调转方向,往隔壁院落走去。
“笃笃笃”
钟奎敲响了隔壁院门。
“我才刚回来……谁呀?”
有女子应声,未多时便开了院门,一名鹅黄衣裙的窈窕女子匆匆走出。
钟奎眼前一亮,略一拱手,开口道:“鄙人钟奎,内门弟子,与程风游程师弟有旧,特来询问师妹,是否知晓他的行踪?”
“原来是钟师兄,小妹庄绣嫣见过钟师兄。”
庄绣嫣连忙回礼,神情中流露出三分惊讶,以及一些其它的复杂情绪。
“小妹听程师弟说起过师兄大名,也知晓一些师兄事迹。师兄是位可靠之人!至于师兄所问,程师弟几日前便已返回,带他返回的是一只唤作灿灿的禽妖。不过,程师弟回来之后没多久,第二天便又出去了,至今未归。”
“喔?原来如此!但他和灿灿,怎会返回得如此之快?算了,不管这些了,无恙就好!”
钟奎脸上露出惊喜笑容,再度问道,“请问师妹,程师弟此次出去,去往何地,何时能归?”
“程师弟,他……”
庄绣嫣犹豫了一下,像是在思考,“他可能是去寻隐秘之地闭关了吧,他之前有流露过,不满外院弟子不能收养灵宠的意思。毕竟,程师弟得了灿灿追随,想必尽快突破结丹的念头很是强烈!而且,那日我感觉他身上的气息,似乎已经逼近筑基后期圆满的境界。”
“此言有理,多谢师妹为鄙人解惑。”钟奎闻言点头,相当认可对方的猜测,随后又躬身行了一礼,称谢道。
“不敢不敢,小妹能答上钟师兄的问题,就已是福分。”
庄绣嫣连忙避过,忽又眼眸一沉,嘴角勉强勾起,挤出一个楚楚可怜却又娇媚万分的微笑。
“且容小妹斗胆请教一事,事关小妹身家性命,万望师兄指条明路……”
不知怎的,钟奎仿佛被这分微笑一下子攥住了心房,竟不由自主地抢着说道:“师妹请说,鄙人知无不言!”
“三清宫是否要与我宗开战?倘若如此,像小妹这般的外院弟子,如何才能逃脱性命,小妹的家人又怎样才能得以幸免?小妹实在是走投无路了,万望师兄指条明路!师兄恩情,小妹定当铭记在心,一生一世,不敢忘怀!”
庄绣嫣咬着嘴唇,颦眉幽哀,好似烟岚欲雨,教人顿生怜爱。
钟奎见此一幕,竟愣了愣,只觉得自己的呼吸急促了不少,心脏砰砰乱跳,同时却也犯了难,思索良久后,方道:“倒也不是没有办法,师妹若不嫌弃,此事可交由钟某运作……”
……
……
一水护田将绿绕,两山排闼送青来。
青山绿水,阡陌连田,怡人胜景中,一人一鸟从高空降下,落在河边。
程风游抬手指向不远处的河流上游,那是一个穿山而入的涵洞,洞口幽深黑暗,不见尽头。
“我要去的地方,得从这里泅水而入,里面黑灯瞎火的,要走很久,并且无法预料会遇到什么危险,灿灿你确定要跟着我进去吗?”
灿灿看了看河,又看了看洞,昂首抖冠道:“本鸟只是讨厌水,又不怕水,也不怕黑,更不怕危险。反正连你小子都去得了的地方,本鸟有什么好怕的!”
“好吧,那说好了,路上你得听我的。”
程风游不再劝说,一个猛子扎进水里,往河流上游泅水而去。
“行了行了,听你的,都说了多少遍了,你不腻,本鸟倒腻了!”
灿灿紧随其后,跳入水中,扑腾羽翼,刨动双爪,游动的速度并不比程风游慢。
很快,一人一鸟的身影,就消失在幽深的河洞之中。
……
殊不知,数日之前,水晶洞天,水晶神殿内。
一位眼眸晶莹、面容讨喜的清瘦老者悠然踱步,穿过柱厅,行至神殿最深处,负手立于水晶神像之前。
清瘦老者抬头凝望神像,饶有兴致地欣赏了半晌,忽而吟诵道:“戢[jí]鳞千载有时竟,改换新颜喜迎宾。”
说话间,水晶神像泛着微光,嘴角微微咧起,浑身上下洋溢着一股久困樊笼,终得解脱的畅意。
一道水晶虚影从神像身上倏地飞出,钻入清瘦老者袖中。
“辛苦你了。很快,你我苦候数千年要等来的,便要来了。上一次,老夫刚刚从沉眠中苏醒,无法待客,这一次,老夫必拥彗先驱,扫榻以待。”
清瘦老者眼角噙着笑意,蹲下身子,伸手摩挲神像脚下的神秘法阵,一道无形波动从法阵中央的空澈水晶上荡漾开来,清瘦老者抬步迈入法阵之中,身影瞬间消失不见。
无形波动随后一敛,空澈水晶波光一闪,一切看似偃旗息鼓,然而,水面无波水底浪,空澈水晶内的波纹并未消失,而是在深处默默涌动,一刻不曾停息。
……
“唉,好了好了,前面就到了,你能不能别再嘟嘟囔囔了,我都听腻了,是你一定要跟来的嘛!我现在对你就一个要求,少说两句,行不行?”
地下溶洞中,程风游不耐其烦,频频摇头,身后的灿灿却不理会他,自顾自叽叽歪歪。
是,没错,灿灿是不怕水,不怕黑,也不怕危险,可取而代之的却是,他变成了一个话唠,有事没事总得整两句,方能排解心中的杂乱情绪。
“程小子,水里游的是什么鱼,可以吃吗,好吃吗?抓一条给本鸟看看呗!咦,这鱼好奇怪,连眼睛都没有……”
“这些石头也好奇怪呀,这块像葫芦,这块像乌龟,哎,你也看看嘛……”
“石头底下有好多小石珠,圆圆的,还有好多细长的石管,一碰就碎……”
“程小子,程小子!欸,没事没事,本鸟随便叫叫……”
程风游自负耐心极好,却也被叨叨得没了脾气,只想快些赶路,尽早闭关,以求耳根清净,脚程因此快了三分,又有着轻车熟路和修为提升的缘故,总共才花了两天多的时间,便赶到了河堤尽头,那堵曾将他吸入水晶洞天的岩壁前。
程风游静静看着岩壁,看了一会儿,却没有选择再去触碰,而是踏入最右侧的那条支流,逆流而上,游出百余丈,便见山壁上赫然出现了一个半人高的豁口。
“咦,我记得之前从这里出来的时候,豁口至少比现在大两三倍,难道它破损之后,还会自行修复?”
程风游心中生奇,对水晶洞天的神秘感又加重了一丝,不过,这些都阻止不了他要进阶结丹的决心。
他大着胆子,钻入了豁口之中。
抬眼望去,水晶洞天内的景致一如从前,入眼晶莹剔透,各式晶柱奇崛多姿。
“水晶洞天,我回来了!”
程风游深吸一口气,压抑不住心中豪情,中气十足地喊道。
“嘿嘿,本鸟也来了。”
灿灿跟着钻进豁口,鸟声鸟气地叫嚷,“哇!好奇特的晶石,程小子你快看快看!”
程风游的脸霎时黑了一分。
……
……
附注:
戢鳞:寓意蓄志待时。《晋书·宣帝纪论》:“和光同尘,与时舒卷;戢鳞潜翼,思属风云。”
拥彗先驱:手持扫帚扫地,为贵宾在前引路,表示对宾客的敬意。