“呼~飞遁了五六天，终于快要飞出熳原郡了。”
百丈高空中，驾着一溜红云的清秀少年，遥望天际，自言自语。
顺着他的目光看去，前方一望无际的平原开始慢慢出现幅度，零星的小山丘不时冒出，大地的色泽也由红渐渐转为绿。
长满火红熳草的熳原，就快到尽头了。
“接下来，是涟山郡……”
清秀少年低声喃喃着。
涟山郡北壤熳原，西接高州边境，是他南下的必经之路。
他所选南下路线，是最短的一条路，途经四郡，涟山郡，潇山郡，湖山郡和涛山郡，出了涛山郡之后，便是南荒界域。
“喂，五十，出来透透气吧！你一个人呆在里边多久了，整天吃了睡，睡了吃，不闷吗？”
清秀少年忽然一抖手臂，将小臂上戴着的水晶法环抖落下来，打开一条门户缝隙，对里边的小兽隔空喊话。
“呵呵，这个时候，你就想起我了？之前和那谁谁卿卿我我的时候，怎么不来关照本王？呸！见色忘义！”小兽翻了个身，没好气地嘟囔道。
“别介，我哪有？”
清秀少年无奈赔笑。
“在熳原城时，我不也一样好吃好喝伺候着你，三天两头给你买油炸虫子，何曾亏待？除了为防有人居心叵测，对你不利，大部分时间不得不让你待在洞天里之外，我可没做任何对不起你之事。另外，再过几天，到了涟山城，各种虫子，你想买多少，就买多少。我一定乖乖付账，绝不说一个不字！你看行不行？”
“东拉西扯，说了这么多，这就是你白天偶尔放我出来，一到晚上就关我回去的理由？你是什么心思，本王清楚得很！不过，看在你认错态度还算诚恳的份上，本王也就屈尊降贵，出去陪你一会好了。”
小兽舔了舔嘴角，慢腾腾起身。
钻出洞天之后，小兽轻车熟路地跳上少年肩膀，四下扫了一眼，发现并无稀奇，便打了个哈欠，再度打起盹来。
清秀少年微微一笑，只是伸手摸了摸小兽光滑油亮的皮毛，没再开口打扰。
有时，沉默也是一种陪伴。
……
……
涟山郡，涟山城，某间华美宅邸内正在设宴，饯别宴。
“陶师弟，愚兄肩负本郡防务重任，脱不开身，此行只能拜托你了。来来来，我敬你一杯！”
宴会上，高坐主位的华服老者，起身向一名黑面大汉敬酒道。
“陶某愧不敢当。还请史师兄放心，陶某一定不辱使命！”
黑面大汉同样起身，举杯相迎。
二人各自将杯中酒一饮而尽之后，华服老者面带笑容，双目精光熠熠地盯向对方，提醒道：“这批押送的妖兽，大半是由大长老钦点，倘若完成得干净利落，说不定就能凭此入了大长老的法眼，从此平步青云，指日可待！”
“只不过，这批妖兽素来桀骜不驯，尤其是那几只狵虎，年岁最大、修为最高的一公一母，实力已不下于寻常的元婴修士。按理说，押送此等境界的妖兽，至少也该有同等数量的同阶修士压阵，可惜历经三次抽调之后，本郡人手严重不足，实在抽不出人，只能让陶师弟你孤身行险，独挑大梁了。还望师弟一路小心，万万不能出差错！不然大长老怪罪下来，谁也担当不起！”
“是是！”黑面大汉频频点头，连声称是，“史师兄说的是，陶某一定诸事小心，万事留意，绝对不会出现任何差错，否则甘愿提头来见！再说句实在的话，并非陶某自夸，以陶某的实力，区区两只狵虎，即便其完好无损，陶某亦能胜而擒之！”
“好，既然陶师弟都这么说了，鄙人自然放心得过！来，喝，今夜定要尽兴！陶师弟，还有即将远行的诸位，史某在此预祝各位一路顺风，得胜归来！”
华服老者哈哈大笑，再度举起酒杯。
众人觥筹交错，宴会气氛到达高潮，热烈之极。
毕竟，除了少部分一点自知之明也无的家伙之外，大部分人都知道远赴波澜山脉，吉凶难料，或许这就是他们人生中最后一场盛宴。
下方人群里，一名华服青年同样朝着华服老者远远举杯，目光里却夹带着许多难以言喻的意味。
……
……
同在涟山城，数十里外，一处停放着数艘大型宝船的宽广山坪。
最大的一艘宝船船舱内，堆放着一排排铁笼，笼中关着豺狼虎豹各式妖兽，一个个都气息不弱。
而这铁笼乃是以上等镔铁打造，光靠蛮力极难突破，并且关押其中的厉害妖兽，脖子上也都戴着设有复杂禁制的御兽环，一身本领被禁锢大半，就更无可能突破重重牢笼了！
等待它们的命运，只有一个，那便是被运到波澜山脉，扔上战场，作为炮灰战死！或许在它们临死之前，能够拉上一两个三清宫一方的修士垫背，这便是它们仅存的价值了！
当然，这只是天妖宗高层居高临下的看法。
而在笼中的妖兽眼里，它们对自己未来的命运，或感惶恐不安，来回走动，或是麻木不仁，伏地大睡，又或者不甘屈服，誓要抗争！
最大的两个牢笼内，分别关着一公一母、身长数丈的两只狵虎，旁边还有三个小一些的牢笼，关着的也是狵虎，只不过身量更小，最小的一只，头尾堪堪过丈，还是幼虎。
“嗷……”
“吼……”
一公一母的两只年长狵虎互视一眼，低声嘶吼，像是在沟通着什么，随后二兽目露狠厉，一同摇头摆尾，身上的斑斓长毛无风自动，纷纷飘扬。
箍在二兽颈间的御兽环，随之光华闪烁，缩凝成针，狠狠刺入二兽体内，钻髓恸神，顿令二者面露痛容，忍不住痛哼起来。
不过，二兽并未就此停止，反倒愈发决绝，一次又一次地冲击御兽环，尝试脱困。
一个时辰后，二兽气息逐渐萎靡，不得不停下动作，伏地呼呼气喘。而它们颈上的御兽环，散发出的光芒也微微黯淡了一分。
歇息半刻钟后，二兽再度开始尝试，锲而不舍！
因为它们知道此刻就是最好的时机，若非看守者赴宴去了，它们岂敢如此大张旗鼓地奋力挣扎，待到看守者归来，身处对方的监视之下，它们便无法再施展出这般大动作，否则只会令对方防范更为严密！
数个时辰过去，在御兽环内部出现裂纹，即将破碎之时，船舱上方的甲板处传来了脚步声，一名满身酒气的黑面大汉快步走了进来，两只狵虎也适时停下了动作，装作和其它妖兽一般伏地假寐。
黑面大汉并未察觉异常，在舱中巡视一圈后，便在舱口处，扔下一个蒲团，闭目打坐。