青天之上，白云之间，一柄数丈长的古朴飞剑，风驰电掣般飙飞着，飞剑四周有灵光笼罩，隔绝风压。
灵光包裹中，一老一少并排而坐。
“师父，你之前提起你曾在天妖宗待过一段岁月，可否详细说说？弟子很是好奇！”清秀少年双眼放光地问道。
“既然你想听，那为师就说说吧。这倒没什么不可说的。那时我尚不足百岁，下山历练甲子有余，闯荡过许多地方，心性愈发大胆，终有一日，于炎州历险时陷入绝境，幸得一人相救。此人正是如今的天妖宗太上大长老，方海！其人雄才大略，修为惊天动地，又于我有救命之恩，当年的我为之折服，故而曾与他有过一段师徒之缘，拜作他的记名弟子。”
鹤发老者沉湎于回忆，神色来回变幻，忽又语气一沉，目光冷然道：“只是，后来他做了一件我绝对无法认同的事……”
“为师便退出了天妖宗，与之再无瓜葛……”
“天妖宗，你可以将它视作一座洪炉，披沙沥金，锻打己身，但切记不可泥足深陷，如有相欠，还予他便是……”
“罢了，不说这些了，为师给你讲讲天妖宗内的各股势力吧。天妖宗内最大的两座山头，原本是紫家和赤家，也就是创派祖师紫電真君和赤焱真君的后人，皆具妖圣血脉。不过，自百年前赤家的太上长老陨落之后，赤家陷入青黄不接的境地，以及方海所代表的常人弟子强势崛起，如今天妖宗内已呈紫家与方海一系两强争锋之势。方海此人极不简单，修为冠绝天妖宗，就连掌门紫崇钦也逊他一筹……”
“除了这两个最大的派系之外，天妖宗内还有不少小山头，蛮州二十四郡中，也有一些值得注意的修炼世家……”
“而你独自一人，出门在外，不比山上静修，为人处世方面，须得……”
云飏子一再耳提面命，谆谆教诲。
……
……
凌山郡，天妖宗本山脚下。
这才是真正意义上的山门，既有气势恢宏、雄伟壮观的门楼，又有两山对峙，峰峦入云，悬岩陡峭，夹道而立，仿佛是天地间的一扇大门，只在半空中差了一道横梁。
山门口处，门楼两旁，各有一只威风凛凛的神兽，左侧是紫電神龙，腾云驾雾，驱雷掣电，右侧是赤焱神狼，毛发倒竖，蓬松如火。
二兽岿然屹立，镇守山门，无惧世间一切风云变幻，祁寒酷暑。
但它们终究只是没有感觉的雕像。
此时已由盛夏转秋，蛮州却依旧炎日永昼，灼热的空气仿佛流动的火焰，哪怕是苍翠的林木，亦显得奄奄待毙，树叶边缘微微卷曲，枝条无精打采地低垂下来。
这般炎热难耐的日子，即便身为修士，也很难提得起精神。
郑冬百无聊赖地打了个哈欠，恹恹欲睡，看来今天又会是无聊的一天。
自从轮到他值守山门、担任知客的半个月来，每一天都过得无趣之极，偷懒又不敢，打坐也不许，只能在门楼旁的门房里发呆。
明明本宗弟子从来不经由此处回宗，而且鲜有外人前来拜山，可偏是要他天天在这里守着，什么都不许做，真是无聊透顶！
郑冬满腹牢骚。
却在这时，郑冬忽然眼前一亮，发现一个身穿素净白衫的清秀少年，在山门外探首探脑，不知想干什么。
他早已无聊至极，难得看到一个人影，便忍不住出声喊道：“喂！你来干什么的？”
那少年似乎被他吓了一跳，过了一会才冲着他拱手道：“在下程风游，受贵宗弟子紫千山道兄相邀，前来拜谒。”
紫千山的名号，郑冬当然听说过，此人在天妖宗内，可谓是大名鼎鼎的年轻一辈佼佼者，只可惜，和他郑冬却不是一路人。
郑冬冷下脸，面无表情地盘问道：“留步！可有信物？”
程风游从身上摸出一块紫色令牌，躬身双手呈上。
郑冬也从储物袋中掏出一个玉盘，接过令牌置于玉盘之上，打出几道法诀，令牌随之发出淡淡光华，一只紫色龙首盘升而起，带着一缕威压。
“咦？这令牌的气息……”郑冬脸色微变，赫然发觉这不是一枚普通的令牌。
“在下本是飘萍之人，欲在世间寻一倚靠，后来幸得紫千山道兄诚心相邀，便想到此试上一试。不知在下能否拜入贵宗？”程风游扫了一眼令牌，彬彬有礼地开口道。
“呵！直接从山门拜山，然后就想加入我宗？胆子真够肥的！我宗乃是当世大宗，收弟子自有专门渠道，你却想坏了规矩，我倒要看看你有何资本，别以为有了紫家的令牌，就可以为所欲为！”
郑冬心中有些恼火，运足目力，从上到下，细细打量了程风游一遍，观察对方身上流溢出的丝缕气息，发现这少年居然只有区区筑基中期修为，不禁暗怒：
“看这少年的样子平平无奇，不像是天资卓绝之人，修为更是只有筑基中期，天下间像你这样的低阶修士海了去了，就凭一枚不知哪里弄来的令牌，便想拜入我宗，简直是痴心妄想！”
“想当初，我自己便是经过了重重筛选，不知斗败了多少人，付出了多少努力，才有今日的修为和地位。而你却想靠着一块小小令牌，取巧终南捷径？哼，你打错算盘了！宗门容不得蛀虫，我眼里容不得沙子！老子平生最恨那些走后门的家伙！”
想到这里，郑冬脸色骤冷，气息也提了起来，他不仅要一口回绝，还要给对方一个难忘的教训！
“你小子何处得来的令牌，老实交代！这块令牌如此宝贵，怎么可能交给你一个低阶修士。快说，不然休怪我……”
郑冬话未说完，忽又皱起了眉，望向天空某个方向。
便见一道遁光从那个方向疾速飞来，落地后化作一名穿着紫袍，身量高挑的柔美男子，薄唇轻启道：“鄙人紫千彦，不知是哪位道友，触发了紫家令牌？”
“来得好快！那枚令牌果然不简单！”郑冬见了此人，面色一沉，藏在袖内的右手，暗暗握住了一块传讯玉佩，不知是在给何人传递消息。
“在下程风游，紫家令牌正是在下带来的。”程风游朝来人行了一礼，朗声回答。
“哦，原来是道友。”紫千彦略带好奇地瞅了程风游一眼，随手一招，玉盘上的紫色令牌便轻飘飘飞起，飞到他的手中。
令牌刚一入手，紫千彦眼底便闪过一丝讶异，这居然是堂兄紫千山的招贤令牌！
堂兄在家族内地位不低，行事历来稳健，为何会把一枚宝贵的招贤令牌，浪费在一个修为只有筑基中期的散修身上？
或许，对方别有不凡之处？
紫千彦功聚双眼，又仔细端详了程风游一遍。
嗯，此子根基倒挺扎实，然而并无良材美玉般令人眼前一亮的特质，不值得一枚招贤令牌呀！
“堂兄难道也会犯错？此子身上若有不凡之处，为何我看不出来，莫非……我连眼光都要逊色于堂兄一筹？”紫千彦目光阴沉，面皮微微抽动了一下。
他只比堂兄小两岁，灵根资质却比堂兄强了一个品阶，但结果却是，他追赶堂兄多年，始终被压一头，只能望其项背而无法超越。
这对自负天资卓绝的他来说，自然免不了心生挫败。
“哼！不管此子有什么特别之处，能被你看上，既然你还远在星光城，延误未归，那么就休怪我先下手为强，早你一步将其招至麾下，之后再拉拢收买，令他诚服于我……到那时，即便是你，族中年轻一辈的第一人，所谓的真传弟子，最后也得仰脖吞下这个哑巴亏！”
一念及此，紫千彦笑脸相迎，摆出一副礼贤下士的姿态。
“这位道友，或许你还有所不知，千山堂兄随同宝船前往星光城，后来宝船因故耽搁，堂兄亦还在星光城中未归。不过，我与堂兄自幼交好，感情如同亲兄弟一般，他的事就是我的事，他招来的人，由我来招待也是一样。道友你有什么难处，尽可告知于我，千彦一定尽心尽力！”
“原来如此。”程风游脸色有些黯然，紫千山延误未归，想必伊人也是见不到了。
“在下原系一介散修，在星光城中与紫千山道兄结识，承蒙高看，受他相邀，想要拜入贵宗，不知可否？”
程风游转向紫千彦边行礼边道，既然紫千山兄妹二人还在星光城未归，那他也就只能选择先拜入天妖宗，再行等候。
“是谁，要入我宗？”
一句雄浑的喝问乍起，山门内缓缓踱出一位褐衣老者，双眼精光湛湛，环视众人。
“巡查长老？！”
见了来人，紫千彦目光一颤，面色顿变，巡查长老怎么来了？难道是有人通风报信！
紫千彦瞥向郑冬，果见其脸上露出了得意之色。
“居然将巡查长老叫来搅局，是欺我紫家无人吗？”
紫千彦沉着脸，也开始暗中传讯。
“见过前辈，正是在下想要拜入贵宗。”程风游转过身，对着缓步走来的褐衣老者揖手一拜。
褐衣老者目光转动，在程风游身上一扫而过，轻易便看出了眼前少年的修为境界，眼角闪过一丝不屑，面无表情道：“既然小友身上已经有了一些修为，不知曾经师从何处？”
“在下师从方外门派。”程风游直起身回答。
“方外门派？”褐衣老者步伐停顿了稍许，显然他明白“方外”的真正涵义，但他还是决意试探清楚，目光一凝，带着一丝无形压力，再度看向程风游问道：“哪一州的？”
“中州。”程风游恍若无觉，面色不变，不卑不亢。
“哦，原来是隐宗高徒！”
得到程风游的如实回答之后，褐衣老者脸上露出一分笑容，“很好，能有隐宗高徒鼎力相助，真乃我宗之幸。不过，宗门有所规矩，拜入我宗前，必须先检测一番灵根，小友不介意吧？”
程风游对此早有预期，毫不意外，脸色如常地答道：“理应如此。”
褐衣老者点点头，取出一枚常人拳头大小、其内浑浊不堪的灵珠，又捏起一根寒光闪耀的锐利银针，说道：“灵根检测难免会有些许不适，小友可准备好了？”
“有劳前辈，前辈请！”程风游把手伸上前去。
褐衣老者屈指轻弹，银针一闪，瞬间扎在程风游手心之中，尖端一沉刺入血肉，一滴殷红血珠从伤口渗出，却被银针吸附住，引着飞往浑浊灵珠。