谢韫带着一支军队来求援，可蜀州边境商贸火爆，匪患也猖獗，他们顺利借到了粮，却差点被埋伏的匪徒所劫。
土匪人多势众，又多是亡命之徒，江北军难以脱身，不得不与之打一场。然土匪狡猾得很，一见情势不对便跑得飞快，一溜烟便没了影。谢韫急着回驻营应战，在这吃了瘪也无暇顾及，见没有多少损失便未曾再追。
本以为事情就这么过去了，谁知远在锦城的太守杨茂得知竟在自己管辖的地方出了这等事，表示怒不可遏，誓要将被劫走的粮草讨回来。
敢在边境作威作福的土匪寨子里鱼龙混杂，大多有不止来自一个国家的人，常让各国感到棘手，久而久之便成了各方都不想管的法外之地。
可杨茂是头倔驴，知晓这帮土匪逃到西边后，直接一封书信传到西边接壤的小国国主的桌案上，告诉他这窝土匪动了大魏的粮草，要求配合将其剿灭。
态度之强硬，大有不达目的不罢休之势。
西部小国国力微小，还得依附东边的大魏过活，哪里敢有异议得罪，唯唯诺诺表示一定全力支持。
于是，在南诏胜仗差不多一年过后，江北大营几乎都要忘了这档子事，却猝不及防收到了从蜀州运输来的、所谓“补偿江北大军”的三车曾经被劫走的粮草。
此事叫朱缨念叨了许久，说杨茂此人奇怪，在蜀州内务上总是畏手畏脚，显得有些庸碌胆小，但在交涉外务上却足够强直，一腔为国之心十分难得。
此次听说朝廷派来的人是谢韫，杨茂还微微松了口气，心中庆幸好歹曾接触过，不必像从前招待陌生朝廷来臣那样全无头绪，只能大行铺张。
他猜测谢韫是军营受过苦的人，应是不会喜欢奢侈浮华的表面功夫；可又想到其为女帝身边的宠臣，锦衣玉食惯了也该讲些体面，思来想去只能选一个折中的法子——舍去那些俗套享乐的东西，但一顿山珍海味总少不得。
如今听谢韫这样说，几乎是一句轻嘲，他便知自己走错了路，这位督帅大人是位务实之人。
杨茂顿时坐立不安。
谢韫不是很饿，没动几口便停了筷。
他拿起帕子压了压嘴角，清明的双眸望向对面，语气中情绪不显：“杨大人款待之心我已知晓。但如今蜀州有难，我等既是来救灾，便不会讲究这些表面之事。”
“后续赈灾事务，还望大人讲求实事，不必顾忌其他。”
他已经说得很明白，但愿杨茂能够领会。
算是提醒了一句，谢韫深深看了他一眼，还不忘道：
“那些撤下去的菜倒掉也是可惜，府外附近应还有很多吃不饱饭之人，太守心中念着百姓，想必百姓也会感念太守恩德。”
听出他话中提点，是存了为太守府积攒民心的意思。
杨茂心中感激，忙道：“多谢督帅提点。”
更深露重，谢韫无意再叨扰，于是开口：“夜已深，杨大人早些休息，我便告辞了。”
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待谢韫告辞回到厢房，已经是二更天了。
救灾急迫不分昼夜，即便是现在，太守府内外也并不安静，常能听到匆匆过去的脚步声，以及运送车轮碾过泥土的声音。