平静的日子都相像。
这两日王树人也不过是值守，吃饭，练武，睡觉。顺便在学武功的时候，问了一下大伯，酒泉县一共有多少捕快。大伯说现在一共有十个人，已经满额了。王树又问另外四个人为什么他没见过，大伯却笑着压低了声音道：“还有一个在别处办事，剩下三个别说是你，我都没见过。”
大伯仔细的讲了之后，他才明白，这个事情叫做“吃空饷”。
朝廷发给官吏的钱，叫做俸禄；而发给他们这些差役的钱，就叫做饷银。譬如皂班该有四十人，壮班该有八十人，捕班现在该有十人。每年朝廷就会按照这个人数，往酒泉县发饷银。
而这三班差役具体都是谁，是由县里的大人决定，称为“选充”，并不需要上报给朝廷。这就有了很大的操作空间，哪怕壮班现在其实只有二十多人，但朝廷还是会把八十人的饷银发下来，多的饷银自然就进了各位大人的腰包。
这事非但酒泉如此，天下万县皆是如此。
其他县的捕班本来是二十人。两年前新知县大人到任之后，为了整治“吃空饷”的乱象，才上书朝廷裁剪了一半。但实际上捕班的人数从来就没超过十人，裁剪的不过是空位罢了。
在此之后，知县大人还找了不少老弱病残，把皂班的人数填满了。只有壮班仍然维持原样，只有二十多个人。
大伯说，这位知县大人虽然是女子，却是个真正想治理好这一县之地的好官。皂班的差役主要是在内维持公堂秩序，在外巡视境内。而公堂之上哪里真要他们来维护？巡视境内说白了也就是“打更”，并不缺少人手，不过就是让那些老弱病残有个差事做，领一份银子维持生计罢了。
除了对衙门里的情况有了更多的了解之外，王树人还学了腰功和腿功。以后他在值守的时候可以换着样练，既能打发时间，又能提高自己。不至于太过无所事事，枯燥乏味了。
李七每次在他鞭长莫及的地方仍然是不服，但在王树人面前的时候，也不敢再蛮横无理了。
而郑思博仍然没有露出什么马脚，有时候他表现得像是很亲近王树人，会给他讲一些小道消息，或者询问王树人一些事情。有的时候则像是没安好心，比如经常在王树人面前说李七怎么样，让王树人去打他。
王树人自然能看得出他的目的，不至于被轻易利用了。但这种目的显露的太过明显，反而像是玩笑，难以证明他包藏祸心。
而神婆自从上次用了惑心术之后，就没有什么其他的动作了，就好像什么都没发生一样。
时间距离旨酒节越来越近，他们却没有任何进展。王树人也不禁有些焦急，但大伯却一副从容不迫的样子，叫他先耐心等郭阳和卫献回来。
难道大伯已经有了什么猜测，只是需要验证一下吗？
转眼间到了二月初七，这天中午，郭阳和卫献终于风尘仆仆地回来了。
为了让所有成员都掌握到最新的情况，王志豪直接拉着他们两个，又叫醒了正在家睡觉的严小蓉两人，在小巷里会面。