曹国舅性情和善，多次救济贫苦难民，堪得百姓歌颂。
嘉祐八年（1063年）二月起，宋仁宗赵祯重病不起，最终于三月二十九日（4月30日）在东京福宁殿驾崩，谥号“体天法道极功全德神文圣武睿哲明孝皇帝。”在位四十二年，享年五十四岁。十月二十七日，葬于河南府永安县的永昭陵。
宋仁宗赵祯驾崩的消息传出后，“京师（开封）罢市巷哭，数日不绝，虽乞丐与小儿，皆焚纸钱哭于大内之前”。赵祯驾崩的消息传到洛阳时，市民们也自动停市哀悼，焚烧纸钱的烟雾飘满了洛阳城的上空，以致“天日无光”。他的死甚至影响到了偏远的山区，当时有一位官员前往四川出差，路经剑阁，看见山沟里的妇女们也头戴纸糊的孝帽哀悼皇帝的驾崩。据说，赵祯驾崩的讣告送到辽朝后，“燕境之人无远近皆哭”，辽道宗耶律洪基也抓着宋使的手，哀恸道：“四十二年不识兵革矣。”又说：“我要给他建一个衣冠冢，寄托哀思。”此后，辽朝历代君主“奉其御容如祖宗”。
宋仁宗赵祯遗诏中由太子赵曙即位，进曹皇后为太后。赵曙继皇位后，改年号为治平，称为宋英宗。但是宋英宗赵曙体弱多病，在位四年便驾崩了，享年三十六岁，葬于永厚陵。
宋英宗葬礼结束，由其长子赵顼继承皇位，是为北宋第六代皇帝，年号熙宁。曹太后被尊为太皇太后。
宋神宗赵顼欣赏王安石的才干，即位后便命王安石推行变法，以期振兴大宋王朝，史称王安石变法。又叫熙宁变法。
王安石（1021年—1086年5月21日），字介甫，号半山，封荆国公。王安石在执行变法的过程中用人不当，又自视甚高，不愿意接纳他人的意见。当时，司马光同曹国舅对王安石的变法运动极为不满，连同韩琦等人一同向宋神宗赵顼奏本，宋神宗赵顼认为熙宁变法有利有弊，不听纳其劝。当时的朝廷又有新旧党争，国舅曹景休对朝廷失望，也不再恋慕权势富贵，回到国舅府，曹景休便散尽家中所有钱财分于当地百姓，用来办学堂或是用来办施粥场地，或者是用这些钱财造桥铺路。用得干干净净，然后就辞官抛弃锦绣前程，回去了安徽萧县城东南的黄桑峪中隐居修道。
宋神宗元丰二年（1079年）十月二十日太皇太后曹氏崩于庆寿宫，时年六十二岁。宋神宗诏易太皇太后园陵曰山陵。谥号“慈圣光献皇后”，葬永昭陵。
宋神宗赵顼于元丰八年（1085年）去世，年仅三十八岁，谥号神宗绍天法古运德建功英文烈武钦仁圣孝皇帝，庙号神宗，安葬于永裕陵。
宋神宗赵顼死后由他的第六个儿子赵煦登基继承皇位，是为宋哲宗。赵煦登基的时候只有十岁，由高太后执政，任司马光为宰相。
司马光编撰《资治通鉴》历时了十五年之久才全部修完。元祐元年（1086年）九月初一，司马光因病逝世，享年六十八岁。宋哲宗赐碑名为“忠清粹德”，葬于高陵。
元祐四年，此时曹景休年已七十二岁。
一日，正阳子真人汉钟离和纯阳祖师吕洞宾在人间游乐，行至曹景休的修道之处黄桑峪。见到曹景休，便问他道：“你闲时所修何在？”