夜晚的浴场灯火通明，有身着华衣锦服的大肚子官人，有衣着翩翩的婷婷少女，有手挽手的新婚夫妻，不一而足。
跑腿的小厮络绎不绝，传令的女仆往来穿梭，上菜的仆人纷至沓来。
烛火灯笼与欢乐的笑声交相辉映，浴室的蒸汽往外直逼，让这里看起来，不似魍魉之城，却似人间乐土。可是表象之下，却堆砌着无数受难者的尸骨，在无声地哀怨。
到得人庭逐渐冷落，众人下值，已经是子夜时分了。朱灵迎来送往，忙的是不亦乐乎，仔细算来，她已经八个时辰没有好好喘气，如今松懈下来，不由的十分疲惫。
此刻浴房只剩下一些零零星星的客人，和几个值夜班打扫的女仆。
“木莲，铃兰，今日可好？”朱灵在背后远远地看见她们，赶紧叫住她们。
两人见她，疲乏中也露出一抹惊喜的神色。
“见过领侍大人！”两人行礼道。
“看见皓月了吗？”朱灵问道。
“我们才跟她道别呢，她说她太累了，想要早些回房休息！”木莲说道。
原来厨房领班李用话里虽然让他今日休息，可夜里还是让他去帮忙上菜。
“快，去叫她过来，今日由本小姐做东，请你们泡澡！”朱灵笑道。
“好耶，谢谢领侍大人！”木莲高兴得跳了起来。
谁知这时，铃兰却一脸为难。朱灵察觉到了，于是问她道：“你怎么了？”
“大人有所不知，浴房明令禁止，仆役侍从，不得私自借用浴室沐浴，一旦发现，杖责三十！”铃兰担忧地说道。
“不怕，如今本小姐掌管浴房大小一应事务，这条规定，从现在开始便作废！”朱灵豪气地说道。
“嗯，那再好不过了！”木莲拍手称快：“我这就去喊皓月过来，一起沐浴。”
“等等，再吩咐厨房备些酒食，让她顺便带过来！”朱灵道。
不多时，木莲来到了林泉所住的破烂屋子。
“皓月姐姐，你睡了吗？”林泉正在屋子里看书，未见其人，就听见了木莲的声音。
只见木莲推开门，一蹦一跳地走了进来，十分好奇地四处张望。银色的月光透过屋顶的漏洞落了下来，看上去像一颗一颗璀璨的星星。
“皓月姐姐，你的房间，有些过分的敞亮了”木莲抬起头来，转了一圈，感叹道：“还可以看见星星。”
她又走过去，挽住林泉的手臂，说道：“你还不如搬过来和我们一起住，你看这里，又破烂又冷清的，多没意思。”
木莲说明了来意，但林泉是无论如何也不能去的。只好先哄着木莲回去，自己去厨房热了些饭食和美酒，一一盛放在隔层篮子里。就出发了。
“哈哈……”房内传来了一阵少女们爽朗的笑声。林泉准备敲门，待她们应声，放下食盒便走。
“接下来，本小姐提议，每人说一件这一辈子印象深刻的事情！”这是朱灵的声音。
她们到底要说什么事情，林泉不觉来了兴趣，不妨留下来听一听。
“那太好了，”铃兰附和道：“我提议，木莲第一个说！”
“我，我哪有什么好说的！”木莲吞吞吐吐道。
“就说你和住在巷尾那个刘大牛的故事？”铃兰大笑道。
“铃兰姐，你，你怎么知道？”木莲羞红了脸。
“快说，不然呵你痒痒！”朱灵道，说着便要去挠她的咯吱窝。
“哈……哈哈……灵姐姐，别，我说便是！”木莲忍不住瘙痒，赶紧求饶道：“住在巷尾的刘大牛，虽然当了这么多年邻居，我却一点儿也不认识他。
有一天，他突然拦住了我的去路，说有话跟我说，把我拉到了巷子里，我本来很害怕，但是看他的样子好像更害怕，于是我就没那么怕了。
我看他额上青筋条条绽出，脸上直冒汗，嘴唇不停地动来动去，看起来想要说话，可是喉咙里却除了‘哦’，‘啊’，别的什么声音也发不出，连我都替他着急。
我说：‘你是哑巴吗，你如果不说话，我可要走啦！’
谁知他还是不说话，我很生气，掉头就走了，这人真的是，他说有话说，临了了又不说，白白浪费了我的时间，爹爹还在田里等着我送饭呢！
谁知他又追了上来，拉着我说：‘俺……俺稀罕你，给俺做……做，那个老……老婆好不？’
我当时都不敢相信，我连人都不认识他，他却让我做他老婆，说完，还要来亲我。
我给了他一巴掌，骂他臭流氓。他就哭着走了。”
说罢，众人哄堂大笑。
“哈哈……”朱灵更是笑得合不拢嘴：“真是个直肠子，后来呢？”
“后来，后来……”木莲的脸忽然一下子红了。这一下大家都明白了。
“恭喜你了哈，木莲！”朱灵打趣道。
“我道是你不喜欢他，原来早就定了亲了！”铃兰也笑道。
“其实也没多早，三日之前才定的亲，没想到，就被抓到这里来了！”说罢，木莲心中悲伤，抽噎着哭了起来。
“木莲，你不用担心！”朱灵见状赶紧安慰道：“有我在，你放心，出去那是迟早的事！”
朱灵是如此的自信，如此可靠，木莲一颗悬着的心，又定了下来。
“灵姐姐也讲一个你喜欢的人吧！”木莲道。
“好耶，我最爱听这些了！”铃兰附和道。
朱灵突然红了脸，推辞道：“能配得上本姑娘的人，只怕还没有出生。那我就讲一个我以前一个朋友的事情吧！”
“这事儿发生在两年之前！”朱灵陷入了回忆：“那一天我出门游猎，路上碰到一个乞丐，所有人都对我百依百顺，他竟然当众敢指责本小姐，害得本小姐很没面子！我给了他两鞭子。
没曾想他非但没有怀恨在心，竟然还从仇人手里救了我，我看他的脑筋，比起皓月还要聪明几分。
我好心好意，想要推荐他在爹爹麾下当一个幕僚，本来想着他可以大展宏图，没成想他一开始还好好的，一听我这般说，便对我爱答不理，气死本小姐了。
后来他被我家的恶奴打死了，真是世事无常，想来本小姐还没偿还他的恩情，就……”
说到这儿，朱灵不禁潸然泪下。
“好了啦！灵姐姐别哭了！”木莲安慰道：“这件事我到现在还记得，那时候汴州府里外可是闹得沸沸扬扬。可是这么说来，打死那秀才的，是朱府的恶奴于成龙，这么说的话，灵姐姐你果然是朱家三小姐！”
木莲难得想这么多，不禁惊喜万分。赶快向朱灵见礼。
“好了，你我患难姐妹，无需如此多礼！”朱灵说道。
“灵姐姐，多亏了你呢！那恶奴霸占了我们家好些田地，现在都要回来了！”铃兰高兴地说道：“传闻那恶奴全身溃烂，黑血流尽而死，大家都说他受到了诅咒，连家里也被一把大火烧了个精光。”
“灵姐姐，可是你说，当日那秀才被打死了，确是没有的事！”木莲道。
“不可能！本小姐是亲眼看着他下葬的！”朱灵惊讶道。
“想来这也是一件奇事，木莲也是听人说起，听说那秀才，没有死，说是阎王怜悯他身世可怜，便还了他的阳寿，如今被小桥村的林家，收为了义子！”木莲继续道。
“当真？”朱灵神色有些激动，急切地询问道。她的心脏砰砰直跳，一把抓住木莲的胳膊，她心想，等出去了，一定要再去确认一下。
“灵姐姐，你抓疼我了！”这时候木莲的胳膊疼的要命。朱灵这才回过神来，松开了手。
“灵姐姐，你还不知道吧，那人的妹妹名字也叫做皓月。”铃兰继续道：“我没有见过她，有传闻，皓月是个极为水灵的姑娘，在远近乡里都是很有名的。邻村几个斗草的姐妹倒是见过她，她们讲起皓月，也是十分羡慕，可是今日见她，长相却十分平庸，我竟然糊涂了。当然，皓月也蛮好的，我不该说她坏话。可能我们的皓月，与他们口中不是一人，只是名字相同罢了。”
“等会儿我问问她，不就什么都清楚了！”朱灵大喜道。
林泉闻言苦不堪言，没成想自己的事，不知何时已经被流言传得沸沸扬扬。他心里已经开始盘算怎么应付大小姐。
“接下来该我了！”铃兰迫不及待道：“接下来我要讲一个恐怖的故事！可不要怪我没提醒，这故事可是很吓人的！”
“铃兰姐，还是算了吧！”胆小的木莲第一个反对：“我害怕！”
朱灵也怕，但她生性好奇，哪里管这些，她已经来了兴致，于是道：“别管她，铃兰你只管说！”
“其实在姑昧城，一直以来流传着这样的传说，”铃兰故意压低了声音说道：“姑昧城中，存在着一个名叫魇魔的妖怪，潜伏在城中，每天夜里，专门挑落单的行客、酒鬼下手。
它靠吸食人的脑髓为生，每个受害人脑袋上都被开了一个大洞，脑浆被吸食得干干净净，死状十分恐怖！
有人说它是一个鸟头蝙蝠身的怪物，长着尖利的嘴和爪子。其实根本没有人见过它，更别提它的长相。”
铃兰继续道：“城主府刑狱大牢，相传有一个酷吏。进去的犯人，不管有罪没罪，他是大小刑具能用的都给你用个遍，不怕你不招。
可事情总有例外，相传曾经有个男子被抓了进去，那个酷吏，将他手脚指甲拔了个遍，老虎凳坐了五次，全身被打得血肉模糊，就是不肯认罪，最后被千刀万剐而死。
相传刑狱大牢里，每当夜深人静，就能听得见那人的苦苦哀嚎，至今消散不去，没有人知道，那个死去的人是谁。
有一日，狱吏前来上值，却看见那个酷吏被高高地绑在了牢房门口的大石柱上，他的鲜血把整个石柱都染成了红色。也许是那酷吏作恶多端，才有此报。
众人将他解下来，你们猜怎么着，脑袋上面又是一个大洞，里面空空如也！众人间流传，说是一个名叫魇魔的妖怪，看不惯他如此为恶，于是出手了！”
“这事还没有完呢！”铃兰又说道：“有一天晚上，月亮圆圆的，你看！就跟今夜一样的圆。”
朱灵与木莲抱在一团，面上露出害怕和期待的神色。
她指着窗外如水的月色，轻声道：“姑昧城一个有钱又有名望的商人，在黎青院寻欢作乐之后，醉醺醺地走了出来。
他走到护城河沟，远远地看见树梢上有一个黑色的影子。他一开始以为是一只乌鸦，可是在一片冷清的月光之下，那个怪物，却睁开了血红色的眼睛，直勾勾地盯着他。
商人心里感到十分害怕，拔腿就跑，谁知这时，它却展开了长长的翼展，扑向商人。
第二日，人们看见河沟旁的树，昨日还是郁郁葱葱，今日已然尽数枯死，而且上面密密麻麻站满了乌鸦——它们都在盯着一个地方看，就是水沟。
只见水沟里漂浮着一具尸体，鲜血染红了大半个河沟。众人把他的尸体打捞上来，一看，全都吓了一跳，你们猜怎么着？”
浴室昏暗的烛火下，木莲紧紧抱着朱灵的手臂，害怕得直摇头。
铃兰故作神秘道：“那具尸体，脑袋上被整整齐齐开了一个圆形的大洞，只见他脑袋里空无一物，原来又是魇魔，把他的脑髓，全部都吸食干净了。
后来听人说，此人好色，又喜欢家暴，直到有一天，他将一个买来的婢女，她还怀着他的孩子，殴打致流产，婢女怨愤难当，跳井自杀，自杀之前，她便诅咒，希望魇魔让他不得好死！”