早晨8点30分，伯克利校区西南方向，某处合租公寓的卧室内。
“呼——”躺在床上，林子舟躺在床上，正望着天花板发呆。
考试结束之后第一天，也是这一个月以来，第一个不需要早晨6点30分早早起来前往学校待命的日子。
上一次这么悠闲，是什么时候的事情了？
自从半年前，原本资助自己留学的公司取消了赞助之后，他每天就在彷徨不安当中度过——其他已经成年的同学还可以通过政策提供的工卡来勤工俭学，但唯独尚未成年的他无法这样做。茫然无措的他甚至都已经做好了退学，打道回府，迎接属于自己的终局的心理准备。
幸运的是，另一家来自日本的基金看中了他被前一家公司培养出的日语基础的底子，以及他目前已经在这里就读的有利情况，觉得他还有几分使用价值，便向他投来了橄榄枝——与其说是橄榄枝，对他来说倒更像是一根救命稻草：对于对方来说，他不过是一个可有可无的道具。而对于林子舟自己来说，失去了对方的帮助便是失去了一切。
为宫野志保竭尽所能地服务四年，换取他能够将伯克利的学位证书安稳落袋的机会。
更重要的是，在毕业之后，对方还有一个更令林子舟无法拒绝的开价——到日本去，加入他们旗下的企业，为他们工作。
林子舟对于基金究竟要让他去什么地方工作并不了解，但他不在乎——哪怕要去的是全日本最可怕的企业，只要他还想从这里毕业，他都必须签下合同，承诺自己会为企业以同岗位其他员工50%的薪酬工作至少5年。与此同时，企业还将为他申请永久居留权，如果通过了，他的服务合同将被延长到10年。
50%的薪酬，听上去异常刻薄，但已经是林子舟在当下的情况下，能有的最好结果了。至少他还有个盼头，能够在10年之后过上更体面的生活。
彼之糟糠，吾之珍馐……如之奈何。
从床上坐起身，林子舟叹了口气，开始穿衣服。
…………
“嗯？林子舟你还起这么早吗？”这是林子舟的舍友打开房门，看到他正在烤箱前忙活之后的第一反应。
“反正我早上也要出去，不如我热。”将披萨从烤箱里端出来，平放在案板上，再切成三份。林子舟一边再将三份分别装盘，并且端起了较小的一块，一边笑着解释道。
“嗯？刚考完试你去哪里？”他的舍友显然有些意外。“你拿到工作资格了？”
“没，但宫野小姐要求我去帮她搬东西——她住的宿舍楼寒假会关门。”林子舟耸肩。“虽然学期结束了，但我的合同在假期期间好像也有效……所以没办法，得去帮忙了。”
“她的那些日本同学呢？”舍友疑惑。“他们都不帮忙的？”
“不知道，反正她说需要我来。”林子舟也不知道太多，只能这样大概回答。
“得了，本来我和他还说，就我们两个出去打工，你一个人留在家里做留守儿童呢，”舍友露出了同情的表情。“这下好了，你也出去打工了，而且还是无薪的……你大概要干多久？”