遇一农民正在用锄头挖田,朱铭问道“租不到耕牛吗?便是没有耕牛,也可人力拖犁,为何用锄头翻田?”
农民不说话,继续挥舞锄头。
朱铭脱掉鞋袜,挽起衣摆和裤腿,下田来到农民身边掏出一枚银钱说“锄头给我试试。”
农民愣了愣,忍不住诱惑,接过银钱收进怀里,稀里糊涂把锄头递给朱铭。
朱铭一边挥锄挖田,一边问道“怎用锄头翻田?”
农民站在原地,也不知道该干啥,回答说“村里的耕牛累死了,家里人不够,拖犁也拖不动。”
“春耕时节也去淘金?”朱铭又问。
农民看看朱铭,又回头看看张镗、李宝和杨朴,似乎有些害怕不敢说真话。
朱铭又掏出一枚银钱,笑着说“我是外地来收草药的商人,不跟官府打交道的。”
农民拿钱之后,犹犹豫豫,低声说道“衡口(恒口)镇的官差,让村人都去淘金,冬天不歇,春天也不歇。保长还领了差事,每个月须得上交沙金,交不齐就要吃板子。”
“整条月河都这样?”朱铭问道。