月华如纱般洒落在幽暗的小巷中,将老旧的石板路铺成一条斑驳的银色河流。夜风吹动墙缝间的苔藓,轻微的沙沙声像是在诉说县城的辛秘。
孟谦见孙立岩在此等待,心中猜想得到确认,正欲开口,不曾想边上李清霄抢先出声道:“你是一个值得尊重的对手。”
“……”
“……”
孟谦拦下眼神中爆发出惊人战意的李清霄,独自走到孙立岩身边,笑着开口问道:“孙县尉在等人?”
孙立岩干咳了两声,好不容易才摆脱尴尬情绪,神情严肃地两眼盯着孟谦,好似要将其里里外外都看透一般,许久才开口道:
“近两月已有八名孩童相继失踪,县令赵广源养虎自重,借灭虎之名行盘剥之实,仪兴县百姓受苛政之害更胜过恶虎。在下身在公门处处都被掣肘,实在心有余而力不足,只得私下向玉清仙门求援,今日听闻仙师在城外义举,故席间冒昧相邀,想请仙师救一救这全县百姓。”
李清霄不知何时也跟了过来,听他这样说,突然低头在一个专门置放杂物的储物戒里寻找了一会,掏出一块金灿灿的令牌丢给他,云淡风轻道:
“这有何难,你拿着这牌子去找那县令,保管他对你言听计从。”
孙立岩拿着令牌前前后后看了几回,疑惑问道:“这是什么令牌?”
李清霄露出一副看土包子的神色:“玉宸王朝皇帝陛下亲赐金牌,见此牌如见陛下,给你拿去吓唬县令可谓是杀鸡用牛刀了。”
“可是这里是昊天仙朝。”
“……”
眼看着拿回令牌的李清霄一边吹着口哨一边喊着“今晚月色真是迷人啊哈哈哈”地走进边上的小巷消失不见。孟谦转头正色看着面前满脸黑线魁梧大汉拱手道:“孙县尉高义,我等自当尽力而为,还请县尉将事情的来龙去脉说与我听。”
“第一次出事是在两月以前,城南的村子丢了一个刚满七岁的女娃,村民报官后我等只以为是寻常野兽下山吃人,便组织了几个村里的猎户进山寻找,可却一无所获。”
孙立岩露出回忆的神色,想起当日种种,眼里又露出一阵懊恼。
“彼时我等并未太当一回事,以为是流窜过境的畜生罢了。
不曾想六日之后,又有城东的一对夫妇来报官,说是丢了一对八岁的双胞胎兄弟。
再之后四日是城西,而后短则三五日,长则七八日,城外各地陆续都有人来报官,情况与之前如出一辙。
加上后来几次三番进山搜索一直寸功未建,我这才写信向仙门求援。”
孟谦一边来回踱步一边梳理已知的线索,突然,他的脑海中犹如一道霹雳闪过,立刻站定抬手打断孙立岩道:“孙县尉,我且问你,所有孩子是否都是在生日前后遇害?”
孙立岩一怔,略一思索道:“确实有几个是说刚满足岁,另外也有几个不曾提起,怎么,这其中有什么蹊跷?”
孟谦倒吸了一口气,脸色凝重,他盯紧孙立岩的眼睛道:
“寻常野兽或是初开灵智的妖物大抵依本能行事,腹中饥饿方会觅食,可是你方才说第二次遇害的是一对双胞胎男孩,与第三次仅隔了四日,反而比第一次还短了两天,此乃其一。”
“其二,我曾在城外听闻张记酒招遇害的孙女是在生日前夕出的事,刚才又听你说第一个女孩刚满七岁,加上双胞胎必然出生日期相同,八名孩童至少已有四个与生辰有关,这绝非寻常妖兽食人事件。孙县尉,请你立刻返回县衙调查卷宗与户籍,务必确认此事。”
孙立岩见他说的郑重,当下不敢怠慢,和他约定明日清晨在县衙见面后便匆匆去了。
李清霄见孙立岩离开,便从巷子里走了出来,脸上却不见往日的散漫。
“魔道?”