外屋响起柴睢的咯咯笑，因在动来动去穿衣，她带了笑腔的说话声听起来有些不稳：“外臣不奉内廷令，这是接触朝臣最好的机会，内廷不会放过，至于宴请英烈遗属，不过是走走过场，你去之后，吃的开心才是正经道理。”
西苑宴是皇后迫不得已的沽名钓誉之举，只有蒙在鼓里的受邀臣属不知真相，自接到邀请懿旨起，更对君父国母之恩满怀感激。
他们感激朝廷天家没忘他们血亲之人的舍生忘死，而九边将士闻知朝廷如此善待英烈遗孤亲属，则会更加满腔热血激荡，笃定“报君黄金台上意，提携玉龙为君死”之信念。【2】
李清赏没再说话，好像自蒙学时期起，在学庠和家庭双重教谕下接受的那些忠君爱国之教谕，日积月累终于在她心里长成牢不可破的堡垒后，而今被柴睢拿个小榔头轻轻一敲，咔嚓，堡垒及根部往上裂出了条长长缝隙。
她把那些细小的异样感用力捂在心底。
整整折腾整个时辰后，快要不会走路的李清赏缓步轻迈地从卧屋出来，站在架前闲翻书的太上放下了手中古籍，满脸笑意准备开口。
“你别说话——”被李清赏心虚着抢先一步打断，诚然，被她自己掐灭在嘴边的后半句是毫无疑问的“狗嘴里吐不出象牙”。
大约是这身珠光宝气环佩叮当的行头有甚么神奇力量，向来大喇喇的小娘子伸手制止时不由自主地捏起兰花指，努力俨肃地反把柴睢打量，那神情瞧着似乎还比较满意：“我以为正式场合你会着金冠凤袍。”
未料到太上所着乃蟠螭云纹交领朱袍，戴金色翼善冠，与上元节前夕皇帝篌来梁园所着制式颇为相似。
柴睢看过来的目光带着毫不遮掩的欣赏，笑吟吟道：“凤是圣太上图腾，皇后绣袍上亦不可逾制用凤。”
她在心里赞着李清赏，是好看的，橘色宝相花琵琶袖织金交领上衣，下配蓝色缠枝四季花织金裙，妆容完全压得住戴的这副头面，金饰珠宝模样造型并不夸张，放到争奇斗艳的女眷宴上不会过于出尖。
李清赏开口欲言，话到嘴边临时改了说法，略显羞赧道：“别再看我了，仔细迟到，昊儿呢？”
“他已外面等着了。”屋里还有其他人在，柴睢点点头移开视线，对等候在门外的暗卫长郑芮芳道了句：“走罢。”
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九边将领隔两年一换防，今日边将归朝拜天子事不算小，如火如荼推进的大选亦要暂置一日。
群臣卯初至宫门候，彼时天光尚未亮，数不尽的朱紫乌沙和蟒袍玉带围在紧闭的三洞宫门下窃窃交谈，香灯荧荧，照出千人千面。
候至卯时三刻，远处早市包子铺的头屉包子冒着腾腾热气出锅时，皇城里三响鞭声破开浓稠夜色与宵冷，宫门起钥，文武入中。
皇帝升驾进黎泰殿后，要和文武一起听调防回来的九边将帅进行简短的呈报，听听大家这几年来在边军做了甚么事，立了甚么功劳，同时皇帝要对人家进行封赏，或加官晋爵、或恩赐财帛。