榆树是落叶乔木,最高达到八丈,胸径最大的有三尺多,而且对土地的要求不高,适应性很强,干旱贫瘠的地方也能长成灌木。
榆钱有多种多样的吃法,可以拌玉米面,或者拌白面做成窝窝头,还可以加米煮成粥,也可以生吃,孩子将它当做零食,因而榆钱特别受孩子们待见。每到榆钱成熟的季节,村里家家户户全家出动采摘榆钱,岳翻肯定也得带上跟屁虫小岳云。
这天叔侄俩来到村南,岳云抱着一棵榆树就要往上爬。榆树可不比槐树好爬,树皮非常光滑,小岳云爬了几次,都没能爬上去,沮丧的嘟噜着嘴,坐在地上干生气。
一旁的岳翻见了,笑着说道:“还是让叔叔来吧。云儿,你还小,等你长大,学会了爬树再说吧!”
岳云不服气地说道:“谁说我不会爬树?我早就学会了。上次跟二狗哥去掏鸟窝,还是我爬上去的。”
“什么?你会爬树?你还爬过树?”岳翻大吃一惊,问道,“告诉叔叔,你在哪儿爬的树?你要是不老老实实回答,等会儿叫你爹好好收拾你!”
“好叔叔,你别告诉我爹爹行不行呀?”岳云知道闯祸了,老老实实地回答道,“就是村西头那棵老槐树。树上有个喜鹊窝,二狗哥爬不上去,我爬上去,抓了两只小喜鹊,把它们做成叫花鸟吃了,可香啦。”
“啊?”岳翻睁大眼睛瞪着岳云,骂道,“小奴才,你好大的狗胆啊!这么小就敢去爬大树啊?要是摔下来怎么办?祥祥,你真欠收拾,看我告不告诉你爹爹和奶奶,让他们好好收拾你!”
岳云急忙噗通跪下,眼泪吧嗒吧嗒往下流,哀求道:“叔叔,我错了,我再也不敢了。好叔叔,千万别告诉奶奶,更别告诉我爹爹,好吗?叔叔,求你啦!”
看着跪在面前眼泪婆娑的岳云,岳翻心软了,厉声说道:“好吧,这次暂且饶了你,下次再敢去爬树,咱们新账老账一块儿算!”
到底是孩子,天性好动,说过的话转眼就忘到了脑后,要不怎么说孩子是属猴的,没有一刻安定呢?树,小岳云是不敢去爬了,既然不能上树掏鸟窝,那就下河呗,小岳云自有玩耍的天堂。
岳家庄旁边有条小河,夏天到了,小河便成了孩子们的天堂。光屁股的孩子们在河沟抓鱼摸虾,拦河筑坝,打水仗。小岳云自然不甘置身事外,跟着大孩子跳进河里。
小岳云从来没有来过小河,根本不知道河水的深浅,他跳下去的地方恰好是个深潭,那儿的水有一个大人深。小岳云不会水,一跳进河里就往下沉,双手乱舞,咕嘟咕嘟喝起水来。也是岳云运气好,二狗和岳路正好在他身边,赶忙一把揪着他的头发拖上岸。
岳云一脸苍白地躺在岸上,懊恼地看着大伙嬉戏。休息了有一会儿,小岳云还是下到水里。不过这次他学乖了,找了个水浅的地方扑腾。
小岳云喝水的事虽然当时瞒过了家里人,最终全家还是知道他去河里游泳,不过出卖他的不是别人,而恰恰是他知道。
这天岳翻抓了半篓虾,岳母炒好了便先盛了小半碗给岳云。
小岳云边吃着红彤彤的虾,边说道:“奶奶,活虾比煮熟的好吃。”
岳母说道:“唉哟,活虾怎么能吃?多腥呀!”
岳云应道:“奶奶,活虾才不腥呢,很甜,很好吃的。”
“你怎么知道的?”岳母不动声色地问道,“你吃过?谁给你吃的?”
岳云骄傲地应道:“是我自己在河里抓的。”
岳母将信将疑的问道:“你自己抓的?你能抓住吗?”
“当然能抓住啦,我潜到水里抓。”岳云十分得意地说道,“奶奶,您明天去河边看我抓,让您也尝尝活虾的味道,看看是不是甜的。”
小岳云一席话岳母听的心惊肉跳,原来宝贝孙子竟然背着家人爬树掏鸟窝、下河玩水,这还了得!唉,小岳云太顽皮了,这要是出了什么意外,可怎么办呀?
岳母脸色一变,厉声问道:“云儿,你是什么时候学会玩水的?”
见奶奶变了脸,小岳云吓的扑通跪下,只得老老实实将第一次下河发生的事,原原本本地告诉了奶奶。
岳母双手合十,说道:“阿弥陀佛,我的天啦,真是你爷爷在天上保护着你,要不是有二狗和岳路在身旁,我就见不着孙儿你了。”
“哥,祥祥这匹小马驹就要变成野马啦,是到了套龙头的时候了。上回爬树掏喜鹊窝,现在又下河捉鱼摸虾。我要干活,根本没空管他,这要是出了差错,后悔可就来不及了。”岳翻原本答应过替小岳云保密,不把他爬树的事告诉母亲和哥哥。可是现在小岳云不仅偷着爬树,居然还下河,岳翻只得将小岳云爬树的事抖了出来。
岳飞说道:“咳,小弟说的是,祥祥长大了,我们没办法拿根绳子把他绑在家里,是得想个法子,收收他的野性。”
岳母说道:“飞儿,小云儿比你当年皮多了,放在家里谁也管不了他,迟早得出事。不如把他送进学堂,让先生帮忙管教。既收了他的心,又能识些字,一举两得。”
“母亲说的是。只是祥祥年纪尚小,恐怕先生不肯收呢。”岳飞想了想,觉的送儿子上学确实是个明智之举,就像对待洪水一样,只能蔬,不能堵。真的应该按照母亲的主意,将岳云送进学堂,既学习了文化,又可以学习做人的道理。
岳母说道:“这事就不用你愁啦,明天我带云儿去学堂,凭我这张老脸,先生肯定会收下云儿的。”
小岳云这匹调皮的小马驹终于被套上了龙头,成了私塾里最小的学生。
岳家庄私塾开在岳氏祠堂,来学习的都是庄里子弟,教私塾先生的是邻村一位老秀才。老秀才接连考了几回试,别说名落孙山,他是连孙山的背影都没见着,老父亲留下的那点家财眼见的就要见底,一家老小嗷嗷待哺,自己年龄也越来越大,心灰意冷的他便不再继续做仕途梦,跑到岳家庄当起了孩子王。老秀才虽然科举不第,毕竟是读书人,一生除了喜欢读书别无其他嗜好,读起文章来摇头晃脑,声音悠扬顿挫,一字一板,别有一番风味。
小岳云在上学之前就得到奶奶和叔叔岳翻的启蒙,识的一些字,加之天资聪明,记忆力又好,还有过目不忘的本事,其他孩子听两三遍还记不住一半,而小岳云只要先生教一遍,便全记住了。