杨幺识破王燮的诡计,决定将计就计。义军一面坚壁上游诸寨,将民众、牲畜全部转移到隐蔽的西港,不给宋军留下一丁点儿东西。一面用少量车船在各个空寨之间来往出没,造成起义军还在原地坚守的假象,借以牵制和疲惫宋军。
杨幺将数千士兵埋伏在车船上,偃旗息鼓,假装作无人操控的样子任其顺水漂流。埋伏在下游阳武口的宋军看见上游漂流来无数车船,以为是起义军战败丢弃的无主船,庆幸自己发了横财。宋将吴全、崔增都想发洋财,带领万余士兵乘坐小船,争相来抢这些车船。不料宋军刚刚靠近车船,船中义军伏兵一起杀出。杨幺义军开动车船横冲直撞,将宋军小船撞的七零八落,全部被撞翻,宋将吴全、崔增带领的万余士兵悉数被歼,无一人生还。
阳武口大捷之后,杨幺再接再厉,回师再战王燮,将王燮大军打的大败。
王燮不甘心失败,于绍兴四年六月,再次领兵进剿。七月,杨幺利用江水暴涨之机,率领车船水军出湖反击,全歼社木寨宋军守军,王燮落荒而逃。
王燮外战外行,当年被金兀术吓的闻风而逃,沿途还抢掠百姓。如今跟杨幺打仗依然不行,还是屡战屡败,真不知道他是怎么当上将军的。王燮不仅没能消灭杨幺义军,农民起义军反而越打越强,南宋朝廷越来越恐惧。
杨幺太能打,朝廷先后派遣程昌寓、刘洪道、解潜、孟庾、李纲、折彦质、王夑等人率重兵前去镇压,当中不乏有名将,结果均以失败告终。宋高宗赵构见武的不行,便来软的,多次派人招安,都遭到杨幺的拒绝。
伪齐刘豫也在打杨幺农民起义军鬼的主意,派遣使者,带着厚礼来见杨幺,许以高官厚禄,妄图诱使杨幺投降,配合伪齐军队联合攻宋。刘豫甚至答应杨幺,等到消灭了赵宋政权以后,平分南宋领土。
“我杨幺反抗宋朝廷是为了替老百姓争一条出路,实现‘等贵贱,均平富’。我杨幺生是华夏人,死是华夏鬼,跟你们这些汉奸卖国贼、金人走狗走的不是一条道。要想我杨幺投靠你们,除非东海水干,泰山石烂!”杨幺选择了民族大义,毅然撕毁刘豫的亲笔诱降信,杀死伪齐使者,斩钉截铁地告诉伪齐随行人员,“回去告诉刘豫,等我夺下赵构天下,就来收拾他和金狗!”
绍兴五年二月,高宗赵构从抗金前线调集二十万大军,其中包括五万岳家军,任命张俊为诸路兵马都督,岳飞为荆湖南北路制置使,刘延年为随军转运使,浩浩荡荡杀向洞庭湖。
五月,张俊指挥宋军分兵封锁了沿湖湘阴、桥口、益阳、公安、南阳渡等洞庭湖要塞,截断了起义军撤离洞庭湖的所有通道。
“父帅,孙子兵法说,‘上兵伐谋,其次伐交,其次伐兵,其下攻城。攻城之法,为不得已。’”自从收复襄阳六郡后,岳云正式调到背嵬军,同时兼任军中书写文字机宜,掌管岳家军核心机密,也兼做参谋,帮忙父亲出主意。岳飞率领部队到达鼎州,岳便云带人悄悄进行一番侦察,依据得到的敌情,向父亲提出自己的想法。
张宪听了大喜,说道:“小云子,你是想‘不战而屈人之兵’?”
岳云应道:“对,孙子说,‘不战而屈人之兵,善之善也者。’杨幺虽然是‘寇’,但是他们既不同于专门祸害百姓的曹成叛军,也不同于刘豫、李成那样的汉奸卖国贼,更不是异族金狗。杨幺的士兵都是普通老百姓,但凡有片瓦遮身,有箪食果腹,谁愿意背着犯上作乱的骂名?做刀头舔血,朝不保夕的营生呢?我们没有必要赶尽杀绝。‘上兵伐谋’,我们应该攻心为上,即便杨幺本人不肯接受招安,也要说服他手下的人归降。”
王贵竖起大拇指,称赞道:“哈哈,兵法学得不错啊,大大超过我们这些在座的叔伯。小云子,你为什么会有这个想法?”
“我刚才说了,杨幺虽然是寇贼,可是他并不是刘豫那样的汉奸卖国贼。就算杨幺罪不可赦,据我所知,跟随他的人不是渔民,就是农夫,只是因为希望能过上不被人欺负的太平日子,才被迫造反的。只要他们肯缴械,我们就应当给他们留一条生路。王燮动用武力,不仅没能剿灭杨幺,反而死伤了那么多将士,实在是得不偿失。我们应当吸取他们的经验教训,以攻心为上,用最小的牺牲去博取最大胜利。”说心里话,岳云真不忍心对杨幺义军痛下杀手,可他是军人,军人以服从命令为天职,他不得不听命朝廷。杨幺不肯接受招安,无法和平化解危机,岳云唯一能做的就是尽量减少杀戮,少死一些人。
“还是我的小云子行,有勇有谋。打仗像猛虎,动起脑筋赛诸葛。”杨再兴忍不住夸奖起岳云来。
岳云红着脸,腼腆地说道:“矛子叔,你是夸我呢还是骂我啊?我都被你说的不好意思了。”
杨再兴应道:“实事求是嘛,好就是好,不好就是不好。”
众将也都说岳云这个意见好,岳飞采纳了岳云“不战以屈人之兵”的“釜底抽薪”建议,派董芳和杨再兴对各寨义军实施策反,杨再兴以亲身经历对黄诚、杨钦等起义军将领讲清利害关系,晓以大义。
俗话说堡垒最容易从内部被攻破,此话一点也不假。在董芳和杨再兴的劝说下,杨钦投降了岳家军之后便向岳飞献计,制作大批木筏,堵塞湖中各港口,尔后再打开闸门放水,降低湖水水位。杨钦的计谋与岳云不谋而合,小时候,他常跟小伙伴玩筑堤坝游戏,堤坝筑好再撤掉堤坝,不仅能冲走坝下的东西,原先的水库也干了。
岳云让背嵬军割来大量青草撒在湖里,漂浮在水面的青草阻碍了车船水车运作,加之水位下降,杨幺的巨大战船受到限制,失去了优势的大船反而不是宋军小船的对手。
这是阮良加入岳家军后打的第一战,阮良当然的表现一番,水战是他的特长,战斗中他英勇杀敌。带领他的原班弟兄持刀潜入水下,歼灭杨幺的水鬼军,阮良立下赫赫战功,一举成名,成为岳飞麾下的头号水战猛将。
投降岳家军的杨钦当向导,带领宋军进攻杨幺水寨,烧了杨幺粮草。杨幺义军粮草被烧,军心大乱,只得率众突围。
岳云见杨幺突围,与阮良分别带领背嵬军和水军堵住航道,迫使杨幺弃船走陆路。
人是铁饭是钢,杨幺的功夫虽然不弱,然而饿着肚子长时间打仗,终究因体力不支,被岳云打落水中。岳云牢记父亲教导,把这份大功让给了牛皋。杨幺被牛皋擒住,解往临安,英勇就义,遇害时年仅二十七岁。
蛇无头不行,杨幺被擒,起义军土崩瓦解,纷纷缴械投降,盛极一时的钟相、杨幺起义归于失败,消除了高宗赵构整日提心吊胆的心腹之患。
尽管杨幺牺牲了,但是,在洞庭地区百姓心中,杨幺依然是一个为民造福的大英雄,留下了许多有关他的动人故事。
有人说杨幺并没有死,被岳家军俘虏的只是一个长相与杨幺相似的义军士兵,自愿替杨幺去死。
人们纷纷传说,杨幺被岳云打落水中,有人亲眼看见杨幺落水的地方突然涌现出一朵从来没有见过的、无比硕大的洁白莲花,杨幺就站在莲花中间。突然间,杨幺变成一只雪白的白鹭,腾空而起,在洞庭湖上空翱翔。
据民间流传,杨幺死后,他的英魂往往在洞庭水域一带显圣通灵,护佑渔民于惊涛海浪,人们安居乐业。
杨幺在家中排行老四,家乡的乡亲尊称杨幺为杨四将军。为了避免官府干扰,人们给“四”字加上三点水,成了“泗”字,因而兴建的庙殿为杨泗将军庙,逢年过节,四乡八村的群众都前来祭拜,就是平时也是香火旺盛。每逢六月初六杨幺生辰日,人们便用草绳或者彩布染成龙形,用十来根木棍高高举起,来到庙前尽情挥舞。人们看到舞龙,便自然而然的想起杨幺,因而,这一具有纪念意义的民间舞龙活动也就一直流传下来。“杨泗菩萨不管天”这句话,便也成了湖区人人都晓得的习惯语言。