……盐？
那日和小米刚刚离开孙宅的时候，洛烽火还笑说以后若是有机会治理国家，要将官营的盐改为私营。但是他不知道的是，其实此事早就已经开始推行，他们这个省之所以落后，也是因为一直在扯皮利益分配。
自古做食盐生意，都属于垄断性质，自然绕不开“私盐”这个威胁，也无怪乎这个酒会要邀请王跃参加，日常运营中根本离不开警备衙门的支持。
洛烽火一瞬间浮想联翩，猜想警备衙门在其中扮演的角色。这里面的门门道道很多，以世家门阀和大商会的贪婪，警备衙门的作用未必是正面的帮助清查私盐，也可能成为打击异己的帮凶。
王跃这个人不太了解，眼下看似在提携他，但究竟是君子还是小人？虽然不搞水至清则无鱼那一套，若是贸然带他参与杀头的买卖，或者想利用他当枪使，也没那么便宜。
几人沿着回廊向后院走，两侧是平整柔嫩的草坪，还引入了活水，小溪潺潺流淌。精心修剪的花木让人如同置身苏州园林当中，穿过回廊，踩着鹅卵石铺就得小道走入后花园，随着眼前豁然开朗，一座莲花池映入眼帘。
酒会设宴的地方就位于莲花池畔的水榭中，四周垂下轻纱帷幕，已经有二十几位客人在里面等候。并未开席，而是在相互谈笑。
酒会采用的是分餐制，摆了内外两圈的案几，像洛烽火这样的随从或者晚辈身份，只能坐在王跃背后的座位，吃喝随意，看美女也没关系，但是没有资格随意参与主宾们的谈论。
漂亮的清倌人来回忙碌，用托盘端上精美的冷盘和酒浆。洛烽火也不觉得如何屈辱，王跃的位子在靠上首前五，其他几位宾客身后也有子侄、幕僚打扮的人。
丝竹管弦声声入耳，席间侍奉的侍女又添了明亮的宫灯，渐渐人都到齐，唯有首位却一直空着。洛烽火见其他人都未动筷，猜测定是有贵客还没到。这些宾客为了打发时间，起身离座互相拉着家常、商业互吹，一会孙先生又纳了一房小妾，一会卓公子又承接了族中某桩生意。洛烽火一个人都不认识，肚子饿的咕咕叫，索性也不管他们，捏着点心自己偷偷吃着。
按照团建经验，肯定是得先吃个半饱，然后再喝酒，可惜没有酸奶养胃……
正胡思乱想着，只见几人忽而到来，当先一名白衣公子爽朗大笑，朝几位年长者拱手告罪一声，身后几名护卫自然的停步在水榭之外守护。
众人纷纷回礼，这位白衣公子言语间貌似谦逊，却当仁不让的自顾自坐到首位，展现出强烈的自负和倨傲。
“朱公子，你可真是贵人事忙，让大家等的花儿都谢了。美酒美食美人在前却不能享用，馋死老夫了。”一白发老翁打趣笑道。
“各位叔伯包涵，长风郡怎么说也是朱氏祖地，小侄虽在省府长大，头回过来，也算是半个东道主。自然先要到祖宅产业看看，耽误了时间。小侄自罚一杯。”
朱公子说着举杯一饮而尽，翻过来示意。