沈炼瞬间起了警惕之心。
“听说陈小刀都败在了你的手上?”老者笑意盈盈。
沈炼没有点头，也没有摇头，老者所说的陈小刀，应该就是之前那名少年。
突然，老者调动玄气，向沈炼冲来。
沈炼早有防范，抵挡住了老者的攻击。
随后老者与沈炼展开激烈交锋，不断地冲撞、闪避、攻击。
突然，老者身上爆发出一股紫色的玄气，沈炼一个站不稳，差点被甩飞。
这股能量似乎超越了凝府镜，达到了破凡的地步。
沈炼不敢怠慢，迅速祭起神辉光照，双方的实力相当，打斗激烈异常。
一个多时辰过去了，场面依旧胶着，不分胜负。
正当沈炼以为老者要迸发出更强的力量之时，老者停下了手中的动作。
他温和地笑着，目光中透着几分戏谑。
“好了，小子，到此为止，你的实力不错，能在破凡境初期的攻势下坚持这么久，足以证明你的潜力。”
沈炼喘着粗气，抹了抹额上的汗水，刚才的战斗让他身心俱疲。
不过好在老者没有起杀心，不然自己将在劫难逃。
“前辈高见，晚辈侥幸而已。”
沈炼谦逊地回应，同时心中暗自惊讶于老者的实力，能如此轻松地在不同境界间切换，显然修为远不止表面上那么简单。
老者微微一笑，转身背手，目光投向远方，似乎陷入了沉思。
“你与那女孩的相遇，并非偶然，小葵与那块石头之间的联系，乃是天命所系，而你，或许正是能引导她走出困境的关键。”
沈炼闻言，心中一动，向前迈了一步，“不知前辈是什么意思，小葵又是什么存在，这里又是什么地方？”
“我发现这里的人都十分奇怪。”沈炼问出了心中所惑。
“这里是神武堂，实力为尊，只要你的实力强大，可以随心所欲。”
“至于小葵是什么存在，你日后便知道了。”
“你说的奇怪，是因为他们被废除了修为，变成了兽。”老者缓缓说道。
“变成了兽？”沈炼不解。
“这个地方充斥着一股力量，若是体内没有玄气的支撑，就会被这股力量所侵蚀，从而变成兽，而变成了兽之后，会时常不受控制的变成怪物。”老者回道。
沈炼忽然想起来小葵变成怪物的模样，“那小葵是不是也是兽？”
老者摇了摇头，“并不是，她是接触到了那块石头形成的兽，和别人有着本质的区别。”
沈炼还想询问，但老者却消失在了原地。
无奈之下，沈炼只好返回了茅草屋。
此时小葵睡得正香。