“你是自愿报名参加星际探险任务的吗？”
“是的。”
“会面对什么样的风险你清不清楚？”
“清楚。”
“资料显示——你结了婚，还有个女儿。”
“是的。”
“如果条件允许，你想带上他们一起吗？”
“……”
“请回答。”
“没有想到过这种情况，我不太愿意。”
“为什么”？面试官在表格这一栏标记了一个叉。
“转入地下避难所之前，我的祖父在远洋货轮上工作过，所以能想象出在星舰上会有多无聊。”
“无聊？”
“嗯，星际旅行不是几个月，也不是一年，人会很无聊，甚至发疯。”
“星舰上可以安排工作和娱乐”。面试官在这一栏记录上“娱乐”二字，并打了一个问号。
“没有社交、没有新鲜事，跟关进监狱差不多。”
“监狱？”
“是的，除非在星舰上有符合奋斗目标的工作，否则跟进监狱没什么区别，所以家里人不适合一起。”
“那你为什么愿意参加”？面试官记下“目标”二字。
“我有专业技能，而且耐得住寂寞。”
“如果需要飞行几十年呢，什么目标支撑你？”
“……”
“请回答。”
“个人理想，地球已经毁了，我不想永远在暗无天日的地下世界中苟活。”
“我问的是现实目标”，面试官在“动机”一栏标记出问号。
“对现实很失望，想换个活法”，面试官给出“悲观”的判语，然后在结论栏打上叉。
“好的，你的面试结束了，谢谢你的参与配合。”
被面试者离开后，虚拟面试官将自己的形象从青年女性切换为一名面相柔和、仪态稳重的中年男性。
会谈室的门再次打开，另一名职业女性面试者走了进来，她对着屋内的人工智能虚拟影像挤出一张笑脸。
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公元二三二零年七月十五日
上章困敦-癸未月-辛未日
荧惑辰星入鬼宿
太白冲黄帝
盈月在氐亢
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今世的故事，始于几个月以前的一个晴朗的夏夜。
“洗地佬”工头——老严打开沉重的避难所大门，身上的装备很沉重，他不得不叫人一起帮忙，才勉强推开了大门。
开门后气压的冲击，差点将他冲倒在地，幸好身边人把住栏杆出手将他拉住，老严才不至于顺着避难所门外的台阶滚落下去。
在报名参加这项工作之前，老严曾是地下避难所里一座小道观的道长，道号“云虚子”。