一离任,子涵就高调开启了他的环球之旅,他知道只有真的去旅行才能脱离梅耶。
梅耶也深知子涵是迟早要走的,梅耶给他旗下公司员工提供优惠价格进行大脑信息的储存,大多数公司员工也都储存了大脑信息,梅耶本人也早早高调宣布复制其大脑信息,并且每两年更新一次。但子涵始终都没有加入这个存储计划,子涵始终也不相信复活与永生之说,他坚持认为梅耶所谓的数字生命,即便是生命那也是人新创设的生命。子涵觉得,如果要创造新生命,生个孩子好了。遗憾的是娜亚醉心科研,暂时还没有要孩子的计划。
少年时,子涵对数学、计算机、篮球都非常感兴趣,并且投入了大量的精力去学习、研究。如今,年龄渐长,多年研究人的大脑,把人的大脑与计算机进行类比,用计算机模拟人的大脑,子涵却对人类的文化,人类自古以来的生存方式、习俗、信仰越来越有兴趣。
工业急速发展,人类传统的生存方式受到巨大挑战。子涵想通过环球旅行,去了解世界各地的人受到工业革命冲击前,更传统,更贴近自然的生活。
实际上,2035年是转折之年,大约十余年前,人们在实验室实现了淀粉和蛋白质的合成。工业化的粮食生产在理论上具备了可能性。
随着水源和空气的污染,人们对农作物的安全性越来越担忧。而工业化粮食生产似乎可以有效的解决食品安全问题。尽管也生产过程需要用水,但工业化生产的用水量远远小于农业生产,这使得即便使用经过反渗透技术过滤的纯水生产,其生产成本仍然是优于传统种植方式的。
粮食工厂在全世界范围内迅速发展起来。这带来了工业革命以来最大规模的失业。经济情况稍好的国家原本从事农业生产的人口比例也相对较低,这些国家纷纷为原本从事粮食生产的农民提供补贴和培训,希望他们可以顺利转入其他行业。但由于AI型机器人在各行各业的广泛应用,实际上就业已经成为越来越困难的事情。
经济欠发达国家一直以来对农业生产高度依赖,工业化的粮食生产普及后,大量农民拥挤于暂时未被工厂生产替代的农作物种植,恶性竞争导致农民收入锐减。而这些国家的政府并没有能力对陷入贫困的农民提供补贴。一些国民经济依赖农产品出口的欠发达国家陷入了动乱。
实际上近几十年来全球人口增长的主力就来自经济欠发达的农业国,主要工业国家人口增长早已停滞,长期处于人口老龄化的泥沼之中。粮食等主要作物实现工业化生产,机器人进入主要的生产领域在客观上解决了发达国家的老龄化问题。这也导致这些国家不再需要依赖移民保持健康的人口结构,主要发达国家开始逐步收紧移民政策。而经济崩溃和政治动乱则使原本保持人口增长的农业国生育率下降,死亡率提升。世界进一步的两极分化。
实际上即便有完善的安全保卫措施,有些地区也已经不适合旅行。子涵的这次“环球旅行”实际上只到访了各大洲政局相对稳定、社会治安较好的国家。饶是如此,子涵也清晰看到世界正向充满不可预知性的未来狂奔,大量曾为世人珍爱的东西在快速的流失。
在某种程度上也是向过去生活的告别,子涵发起设立了一个全球范围的文化遗产保护项目,资助一些传统意义上的文化遗产项目,同时更具特色的是,项目将在特定地区设立保护区,资助保护区内的人们在保留原有生产生活方式的情况下过上相对体面的生活。有情谊的关系,很大程度上也是出于保持联络的需要,梅耶也向子涵的项目提供了资助。
持续资金注入的保障使得这些保护区获得了多数国家的支持,至少在保护区内,人们过上了虽不富裕,但相对稳定的生活,对于陷入混乱的国家来说,这些保护区或许只相当于向熊熊山火中滴下了一滴水,但至少保护区内获得了暂时的安定,尤其是在某些动乱的地区,梅耶为子涵的保护区提供了机器人警卫。
当然,也只有极度混乱的地区才会允许梅耶这种私人武装的进驻,子涵的大部分保护区都并不需要这种保卫。尤其是经济发达一点的地区,保护区只是极少数愿意相当程度上脱离现代世界生活便利,确实欣赏古老社会田园牧歌式的生活的人才会进入的某种隐遁之区。
位于中国陕西汉中盆地的牛耕保护区就是其中之一。
粮食的工业化生产在一瞬间解决了困扰中国数十年的耕地问题,这也使得人口向东部沿海城市进一步集中。除了为保障粮食安全而刻意保留的少量机耕田,全国大部分小规模农业生产都已经停止。很多传统上维持小规模农业生产的地区农田被废弃,人口日益稀少。
子涵出席了牛耕保护区的成立仪式,观看了位于气候分界线上水牛与黄牛同耕的奇景,与为数不多不愿离开土地,希望靠传统方式耕作维持生计的首批入驻保护区人员握了手。
其实他也并不知道自己这逆潮流的举动有何意义。