甫一踏进屋内，容因顿觉眼前一暗——
这屋子里门窗紧闭，光照不进来，昏暗又沉闷。
明明日头还没落，屋里却好似已经入夜。
容因一行在外间候着，春宁独自走了进去。
片刻后，她的声音在静谧的内室中响起：“夫人，有人来瞧您了。”
她话音刚落，容因便听见一阵重重的闷咳。
咳声低沉，像是从胸腔里直接传出来的一般。
随后，一道气若游丝的嗓音幽幽响起：“是谁呀？春宁，你怎的随便就将人领进来了？”
言辞间不无责备之意。
春宁正要解释，容因却突然隔着那道六折花鸟插屏，规规矩矩地行了一礼，柔声道：“夫人莫怪，春宁姑娘架不住我等恳求，才将我们带了进来。”
“不知夫人可否知晓，您病中思念外孙，江老爷遣人去邺都送信，请懿哥儿前来淮阳小住。懿哥儿得知后对您十分挂念，我等这才从邺都前来淮阳探望。”
说着，她轻拍了拍小奶团子的肩膀。
祁承懿会意，上前一步。
小奶团子面色平静，一副从容镇定的模样，可衣袖下的小手却紧紧攥起，显然内心十分忐忑。
他犹豫片刻，不无拘谨地开口，轻唤一声：“外祖母……”
床榻上的人一时间没有作出反应。
正当他黯然垂头时，床帐后却突然伸出一只干瘪的手。
一道干涩的声音响起，像砂纸摩擦般喑哑。
她说：“春宁，扶我起来。”
片刻后，一道伶仃的身影艰难地从重重叠叠的被褥中间坐起身。
容因终于瞧见了江母的模样。
干瘦，枯败。
像秋日里挂在枝头摇摇欲坠的叶子。
只要小小的一缕风，便能将其带走。
不知她是什么病症。
整个人都像是被吸干了精气，面色灰败，眼眶深陷，确实如江家人所说的那样，瞧着像是熬不过这个秋天了。
可按江溶月的年纪推算，江母如今至多也就四十多岁，何至于此？
听闻她只江溶月一个女儿，想必她的病，也与江溶月的“离世”有莫大关联吧？
容因不由暗暗唏嘘。
但即便江母可怜，她也不能将实情告知。
即便祁昼明不说，她也知道小奶团子的身世定不简单，兴许还会给他带来杀身之祸，否则祁昼明也不必如此费心费力地遮掩。
看着江夫人衰败的面容，容因心中暗道——