五六十骑快马，从官道上呼啸而来。
马蹄如鼓点，越来越急。
“井井！”
“井井井！”
那些汉子头戴乌纱帽，身穿飞鱼服，腰佩制式长刀，身后背着劲弩，每一个都透着精锐铁血之气。
中间一骑，背旗上有“大明平阳城锦衣卫千户所”字样。
“飞鱼服、绣春刀？”
张玉还是第一次见到锦衣卫，据他所知，这个世界虽与前世的明朝有七八成相似，并不完全相同。
如国号为明，但皇帝不姓朱，而是姓韩。
“这里也有锦衣卫？”
两人连忙退到一边。
那些锦衣卫蜂拥入城，没有减速的意思，城门口顿时鸡飞狗跳。守城老卒根本不敢多看一眼这些煞主，远远躲开，待他们走远后，才过来维持秩序。
“造孽啊！”老媪跪在地上，颤抖着双手，捧起白面，放回空瘪的布袋里。
这袋白面换成最劣质的陈年粗粮，或许可以吃两个月。
没人在乎一个贫苦老媪在想什么。
各种畜生的蹄子在白面上踏过，留下印记。
“老东西快走开，别堵城门。”
守卫驱赶、人马践踏。她最终只收得半袋面粉，还掺杂着灰尘泥土，只怕是卖不上价钱。
老媪失落地转身离开。
张玉迎上前去，笑着问道:“婆婆，这袋面粉卖吗?”
“卖…就是洒到地上，沾了灰尘，不干净，公子你……”
老媪看着向张玉，见他穿着普通布衣，但相貌俊美，腰别长剑，身后还跟着个姿容清丽的婢女，明显不是寻常人家，就怕是故意来戏耍自己的。
张玉笑道:“不干不净，吃了没病。”
“那公子……给五十文可好？”
张玉翻遍钱袋，只找出三十九文。嵩山派弟子确实很穷，两人加起来，才搜刮到七八两散碎银子。
“这些也行。”
老媪连忙道。用这些铜钱换些糟糠，总能让她和孙子再活一段时间。
两人错身经过时，一锭银子落入布袋。
岳灵珊瞧在眼里，笑道：“没想到你还有几分善心。”
张玉问道：“华山派每月给弟子发多少银钱？”
岳灵珊疑惑道：“为何要发钱？大家都是一家人，发钱，岂不生份了？”
张玉暗道：“这华山派比嵩山派还狠啊，难怪最后能在五岳剑派内斗中笑到最后。”
两人说着话，穿过城门洞。
大街上，车水马龙，勾栏酒肆林立。
平阳位于两省交界，往来商队不绝，滚滚银钱流入，撑起了与城外截然两个世界的繁荣。
张玉注意到，城里有许多带着武器的江湖人士，不乏‘太祖禁武令’中明文禁止的长枪、铁弓。只要不闹事，巡逻兵丁都视若无睹。
王朝进入中晚期，势不可挡地走向衰弱。
军备废弛，边患不断，对内控制也是有心无力。
否则也不会坐视日月神教这样的江湖力量，拥众三万，占据险关，不是谋反也是谋反。
换作太祖太宗时期，哪个门派敢藐视官府？
还敢‘文成武德，千秋万载’？
早就马踏宗门，传首江湖了。
可惜那是百年前，如今佑圣帝在位，朝廷已经抽不出力量来马踏江湖。只能指望江湖在自己的规则范围内，斗个两败俱伤。
突然间街上人潮涌动，两个青衣小厮敲着锣鼓，大声喊道。
“快去城南！开始了。”
“同去，同去，去看平阳城第一美人。”
“兄台，这是怎么了？”
“林家比武招亲大会又开始了。”
“哪个林家？”
“在平阳城，除了龙鳞会林鲲，还有哪个林家？”