事情很简单，城门口的守卫，无意中发现一辆马车停在了林子里，马灯亮着，被风吹得左右摇晃，瞧着好像不太对劲。
于是乎，守卫便撑着伞去查看。
这不看不知道，一看吓一跳。
及至马车跟前，他们才知道这有多吓人？
一只血淋淋的手，被悬在马车的车门前，血水与雨水混在一处，止不住的往下坠，染红了整个车前板子，在风吹的马灯光影下，分外惊悚诡异。
那两个守卫，愣是被吓得掉头就跑。
跑出去几步，被雨给浇醒了，登时打了个寒颤，算是彻底醒过神来，这才重新回来，瞧着那血手掌的边上还扎着一个匕首。
匕首，戳着一封书信。
正是因为这封书信，守卫赶紧通知了府衙那边，这才有了府衙众人，纷纷出城的行动。
马车还停在林子里，守卫让一人守着，未敢有所挪动。
“就是在这里！”守卫开口。
捕头和师爷率先赶到的，知府大人那边暂时还没敢惊动，毕竟这事尚未确定，是否跟木匠和萧家那件事有关。
“好像是个女人的手？”捕头凑上去细看。
火把摇曳，因着大雨，实在是瞧不太真切，但瞧着这断手，肌肤细腻，指甲上还染着蔻丹，应该是个女人的手。
只是，手在这里……
“人呢？”师爷犹豫着。
手在这里，人在哪？
或者说，尸体在哪？
是生是死，总归得有个说法吧？
“等会！”捕头示意众人莫要轻举妄动，小心翼翼的将血手掌解下来，搁在了边上的盘子里，其后推开了马车的门。
马车内，空空如也，什么都没有。
“没有。”捕头低声说。
火折子在马车内燃起，羸弱的光亮照着车内的一切。
在马车里面，还有两个包袱，捕头小心翼翼的打开，一包是衣裳，一包是细软。
衣裳是女子的，可见出事的应该也是女子。
书信上只写着一句话，释放木匠和疯女人，否则人质必死。
至于抓了什么人，让知府衙门的人，自己去找。
等于说，这是给了衙门出了一道难题，也是在为他们自己争取时间，在找不到人质是谁的情况下，根本无法下手，找不到对方的所在。
到了最后，为了他人的性命，衙门不得不放人，借此交换人质……
师爷绕着马车走了一圈，因为下着大雨，什么痕迹都被冲刷干净，只知道这辆马车是从官道那边进来的，可车里没有血，车外的血全部来自于那个血掌印，再无其他人的痕迹。