臭名远扬的投机客笑面虎找到他，酒过三巡，提出想订购一大批弹药，货到付款。利润大的惊人。笑面虎事先跟薛长城谈过被婉拒，言谈间有意无意流露出老一辈太保守，没有做大事的气魄云云。他的不烂之舌说的宝望北血脉喷张，当即接下了这张大单。
瞒着父亲，找来和家里合作密切的俄国人维克多。由于数量较大，维克多做不了主，请示在哈尔滨的流亡公爵尼古拉。宝望北和笑面虎跟着维克多，在哈城市中心的白色小洋楼里，见到了留着两撇卷胡子的尼古拉公爵。谈好了价格，交货的方式，特别强调靠岸的地点由宝望北定，运输中的安全俄方负责，船到码头便是交易完成。剩下的所有环节宝家负责，不管出不出问题都得付款。
维克多劝过宝望北，这种生意只能黑箱操作，不能曝光。一向随心所欲的宝家少爷哪里听的进去，恨不能天下人都知道他做了一单大买卖。起初笑面虎真以为他有搞定一切的能耐，冷眼观察，发现不过是一个毫无城府的纨绔子弟，不禁多留了一个心眼。
张大帅的密探一开始就闻到了味道。船体靠岸，货下了一半，军队围了上来，没遇到任何抵抗，抓人扣船，没收所有货物。人鬼难测的笑面虎本想货下完了再露面，一看苗头不对，立即溜之大吉。
宝宏气的七窍生烟，恨不能活劈了这个败家子。气归气，他硬着头皮找张大帅说好话。老张头白白得了一大批弹药，心情正好，没有为难他，放了那小子。
合同是宝望北签的。就条款而言，没什么不公平，大家都这么签。如果不付钱，以俄国人的狡诈野蛮，不会善罢甘休。撕破脸，道理在人家那边，失了信用，谁还敢跟你做生意？
冤的是笑面虎和宝望北签了同样的合同。老油条又奸又滑，出了状况顿时无影无踪。他是浪迹天涯的过客，神通广大，为了钱不择手段，坑了好多人，各路豪强即讨厌他又少不了他。目前能做的是派人找到他，追回这笔钱，然后杀之而后快。
大部分盈余砸进水里，回到了开始的状态。公司的运作，几百号人的日常开销，要有滚滚不断的资金进入，日子才能滋润。从柳管家家里搜出的两张藏宝图，一处已经取用，还有一处在漠北枯木部落穴居的遗址。从经纬度的标注看，就在范家堡的边上。
宝宏不想再竖强敌，跟三眼头陀发生冲突，一直隐忍未发。如今资金短缺，捉襟见肘，坐不住了。晚上跟薛长城喝酒的时候，他说了想去一趟漠北的想法。
为躲避仇家，宝宏不得不隐藏行踪。薛长城与外界有广泛的接触，对江湖的各种动向非常了解。他说：“三眼头陀在枯木族的地头建了范家堡，固若金汤。手下死士一大堆，官府都不愿招惹他。搞毛了，他们纠缠起来不死不休，我们还能安稳的做生意吗？”
“派人去踩点，住下来，看看能不能找到洞口。”
“不妥。三眼头陀精通奇门遁甲，给他看出点端倪，我们想都不要想了。”薛长城咪了口酒。“最近他要去少林寺挑战武林各大门派，已下了战书。我们也去，看看枯木功是不是无坚不摧。顺便跟他拉拉关系，以后有借口去拜访他。”
“现在焦头烂额，哪有心思凑热闹？”
“我们不是要找马双林吗？有人在郑州发现了他。劝他合作可能要使点手段，那年的赶尽杀绝确实让人心寒。”
宝宏来了兴趣：“即近距离观察了枯木功，又逮到马双林，一举两得。长城，好兄弟，真不知道没有你我怎么办。”
“昨天请尼古拉公爵吃饭，谈起这场武林盛会，他很感兴趣。他几个保镖都是俄国著名的拳手。老大，到了中原尽可能不要抛头露面，我们低调行事。你和公爵一行直接上少林。我和少爷去郑州找马双林，希望一切顺利。”
宝宏叹道：“想当初老子何等风光，沦落到躲躲藏藏的地步。”