“《潜船原理及作战初窥》？贤弟，何谓潜船？邓某遍忆先前所学未有听闻，还请贤弟解惑。”说话间，邓世昌整了整衣襟，把坐姿亦微微调整了，看向瞿朗的目光中是满满的求索意味。
“潜船，又名潜艇，重点在于一个潜字。吾观当今世界各海军强国，无论船舰之航速何如，舰炮之威力何如，均是于水面之上逞强。从未有人想到于水下之广阔天地发轫…”
瞿朗轻抚着扉页继续说道：“而潜船，独辟蹊径，于海面下穿行，隐匿行踪，在预想不到的地点和时间对敌方的舰船以鱼雷进行攻击，可达到出其不意之奇效！而此书即是对潜船原理和实践应用之系统的阐释。”
“妙啊，于海面之下对敌发动突袭，这想法实在是大胆，若能实现，直可说是出奇制胜，容我将此策先向丁军门禀明…”，言罢邓世昌快速翻阅起这本《潜船原理及作战初窥》，看到精彩处旋即激动地一擂面前几案。瞿朗眼见那张杉木制成的几案在肉拳的瞬间击打下出现了明显的凹陷，暗自惊叹行伍出身的致远管带气力惊人。他明白，作为身临一线的指挥员，邓世昌太清楚在敌我双方实力处于伯仲之间，甚至于己方还略处下风之时，如果有一件神兵利器足以扭转战局，那该是多么令人兴奋的事情啊！
“只是…”待到邓世昌说完，瞿朗才不失时机地插话道，“只是这潜船设计理念太过超前，首先如何操纵下潜和上浮，它的构造问题；其次所需之动力也不能使用常规的燃煤；再次，潜船于水面下发射鱼雷与寻常的鱼雷艇发射鱼雷大为不同；更别说潜船潜至海面下方时需要使用一具潜望镜窥探水面情形，这潜望镜的制造等等都是摆在我们面前的道道难题啊”。
“英法德这些列强的造船厂中，贤弟可知近期可有潜船正在建造？或许，我们可以通过李中堂联系驻英法德公使了解一二关于潜船的详情…”
闻听此话，瞿朗特地比了个注意隔墙有耳的手势示意邓世昌，自己则径直走到书房的门口又左右仔细探看了一番，最后重新闩上了门。
“不瞒邓大哥，此书我得自世外高人，目下即便是堪称海上霸主的英吉利，或是我北洋海军英籍总教习琅威理，我敢担保不会有人听说过潜船，更遑论建造此物了。”
“你是说这潜船世上还未曾有？”邓世昌眼中的神色已然由方才的惊喜转成了訝异。
“假若如此，这本书册可说是天书了，难道张良拾履，老叟传书这等典故不是传说，而是真真正正存在的？”
瞿朗没有正面回答，呷了一口茶后继续说道：“此物的总体技术参数，以及各个主要舱室的草图和分解图已经在这本书中详尽地标注。关键是如何造出样船，还有进行秘密的验证航行…”说这番话的同时，瞿朗又飞速地在脑海中检索了一遍自己读过的关于潜水艇的知识。没错，这种水下兵器虽说早在美国独立战争时期就被发明了出来，不过那时候的潜艇充其量就是个实验性产品，和现代潜艇完全不是一个量级。它真正在战争中发挥威力，进入人们的视野从此作为一种常规武器，已经是19世纪10年代的第一次世界大战了。只要保密工作到位，伊东佑亨、坪井航三之流绝对无从得知这来自后世的秘密武器。到时两军碰面之时，我方潜艇一出，那绝对是这个时代的降维打击啊！
“我之所以如此谨慎，实在是因为日本在咱们中国的情报刺探活动已经无孔不入，潜船想要在将来的海战当中扬名天下，唯有现在韬光养晦隐于世间，万不可让东洋人打探得到任何关于潜船的消息”瞿朗正色道。
“如此说来，连英吉利法兰西这等列强都无有此物，我北洋水师想要拥有，看来只能是水月镜花咯…”刚才还兴致不错的致远管带饶是叹了口气。
“邓大哥是灰心了么，怪瞿某人不好，说一半留一半，差点让邓大哥空欢喜一场。”
“不日前，我已秘密派人去建造样船。一应所需材料，虽然棘手，还算能够凑齐。只有一样，潜船开动所需的动力，名唤电瓶，需要另外制备，这个多费些周章。不过瞿朗有信心在三个月内全部解决。届时一定请邓大哥来瞧瞧潜船的威力！”
“还有一事，方才贤弟提起，日本间谍在我大清境内的刺探活动真是如此猖獗了？”邓世昌话锋一转。
瞿朗叹了口气，缓缓言道。
“邓大哥，只有你想不到，没有这些日谍做不到的。可怕之处在于这些人经过严苛的训练，无论肤色相貌，还是语言谈吐早已和我朝民众别无二致，上到商贾，下到贩夫走卒，甚至于某条街边毫不起眼的一个乞丐，就很有可能是日本人的奸细！”
(最近工作繁忙断更了几天，现在补上，列位看官继续支持！)