“……
在哈利夫潘巴的带领下，哈蒂人重建了神庙。
恢复了古老的祭祀典仪的他们，终于在这一刻拿回了自我和信仰。
不过，仅仅这样是远远不够的。
赫梯帝国不会容忍他们的存在，之前曾经帮助过他们的亚述人同样不会允许他们脱离掌控。
哈蒂人拥有了独立，却也因此要面临即将到来的末路。
为了让自己的族人和文明能在诸神的环视中延续下去，哈利夫必须要成为像神灵一样伟大的存在。
于是，他带领着部族中最强的战士，向已经被毁灭的城市哈图撒进发。
他必须在那里举行一场特殊的献祭，只有这样他才能取回登上万神殿的密钥。
而这注定不会是一场轻松的旅行。
……”
奥丽安娜并没有靠过去，而是在稍远一点的地方找了条长椅坐了下来——对她来说，这个位置已经足够听清了。
讲故事的是个留着长发，声音清澈而纯净的女孩，名字叫做薇尔娜，是六年前被带到福利院的。
虽然看上去大概有十二三岁的样子，但那只是因为她发育得比较早而已，实际年龄只有十岁左右。
这些“情报”来自坐在长椅另一端的小男孩亚历克斯，奥丽安娜用两颗太妃糖买到了它们——其中一颗用于让亚历克斯改口——所以可信度应该不算低。
“弗林特姐姐，你坐在这里听得清楚吗？要不我们坐近一些吧。”扮乖的亚历克斯眨着眼睛对奥丽安娜说道。
“姐姐我的耳朵很灵的，所以没关系。”奥丽安娜看出了小男孩的纠结，笑着回答说，“如果你听不清的话，可以过去那边，我不会介意的。”
“好耶！”
听到奥丽安娜的话，小男孩高兴地跳下长椅，欢呼着奔向了那颗常青树。
只是没跑两步，回头看了一眼奥丽安娜的他，又磨磨蹭蹭地走了回来，同时在嘴里嘟囔着：
“你不可以这样做，亚历克斯。你现在是弗利特阿姨的向导，不能只顾着自己玩，你可是收了报酬的。”
看着重新爬上长椅，满脸生无可恋的小男孩，奥丽安娜嘴角抽动着说道：“是姐姐，不是阿姨。这个你也是收了报酬的。”
“好的，阿姨姐姐。”亚历克斯挥动着不知从哪里捡回来的树枝，兴致恹恹地应付道。
深吸一口气，奥丽安娜将头转回了树下故事会的方向，一边继续听着薇尔娜的故事，一边向亚历克斯问道：“来福利院领养孩子的人多吗？”
小男孩歪着头想了想，说道：“应该没有吧，反正我不记得少了哪个哥哥姐姐弟弟妹妹。”
“那你们长大之后怎么办？看上去也不会留在福利院里帮忙吧。”奥丽安娜好奇地追问道。
“嬷嬷不喜欢长大的孩子继续留在这里，会被骂没志气的。”亚历克斯摇着头回答说，“等到了艾米莉姐姐和安德鲁那个年纪，福克斯叔叔就会给他们介绍工作，然后带他们离开。”
“哦？听起来还不错。你知道他们都去了哪吗？在那之后还见过他们吗？”
“当然知道，艾米莉姐姐因为算数很好，进了福克斯叔叔的银行当学徒，安德鲁那个傻大个则是在铁匠铺打下手，整个人都黑了不少。昨天他回来看嬷嬷的时候，我还以为又是哪个我不认识的家伙。”
听到这里，奥丽安娜来了兴趣，她“看”向亚历克斯，说道：“经常有陌生人拜访艾尔黛女士吗？”
亚历克斯点了点头，然后又摇头说道：
“大都是从福利院里出去的哥哥姐姐，不过偶尔会有几个叔叔来福利院帮忙做一些嬷嬷做不了的重活儿。
听住在附近的卡洛琳婶婶说，他们好像是流浪汉里的老大，是为了感谢福克斯叔叔才来的。”
“这样啊。”
对于这个毫不意外的消息感到有些失望的奥丽安娜，将注意力放回了树下的故事会。
此时，树下的薇尔娜已经讲到了哈利夫一行人付出了惨痛的牺牲后，终于暂时摆脱了两大帝国的追击，躲进了已经是废墟的哈图撒城之中。
只不过，在之前的缠斗里，原本准备好的祭品已经丢失了大半，剩下的那些只能勉强当作辅材。
“……