圣诞夜各地教会都会进行各类庆祝活动，如天主教、东正教的圣诞弥撒以及新教的圣诞节礼拜。还会上演讲述耶稣诞生故事的圣诞剧。然而对李志强来说，这一切跟他并无多大关系，圣诞节并不意味着财富机遇，他也无意早早将这个外国节日引进东北，只是思考过完元宵后的期末考试后，他与同学们基本无缘再会。
在仔细思考之后，李志强做出了一个决定，他准备为班上的每位同学赠送一本精心挑选的笔记本，并且神秘兮兮地告知，这个本子只有等到新年时候打开才有惊喜。
在每个笔记本里头，李志强放了一张十元面值的志强食杂连锁超市代币券，目的是希望大家新的一年都能过得好。至于那些在他未来有着亲密关系的同学与朋友们，则收到了装有价值三十元的代币券的笔记本。
他未增加更多的代币券的原因，一来是因为这正是1982年的光景，小孩子一次拿那么多钱不切实际；
圣诞当天恰逢周六，他指示冯小武去买些优质的牛肉，如果运气好能碰到好的牛百叶更是求之不得，夜晚他们将在志强公司享用美食——水爆肚。
李志强深刻记得，那时想吃到口感出色的水爆肚相当困难，主要在于其高价且普通人难以承受。
正宗的餐馆虽有些选择，但自从重生后，李志强一直没再去过江城市内那些有名的火锅店。在他的印象里，那个年代那里的餐馆卫生情况并不理想，唯有寺附近的餐馆，在处理食材方面勉强算过得去。
想起这，冯小武去买牛肉之际，李志强猛然忆起他还未吃过水爆肚。于是，立即兴起尝尝这道菜品的念头。
至于要采购的数量，他已有计划：一个是要送给自家，一个是要给姑母那边；加上公司十多位员工，估计至少需要两大份才够分配。
若是能买到牛百叶，李志强不忘吩咐冯小武到菜市门囗大名府杨氏店购买少许香油，配着吃水爆肚。
水爆肚乃京城及天津两地独具特色的小吃。具体做法为：将羊肚或牛百叶剁成细丝后在沸水中快速烫熟，要求掌握得当，使百叶保持口感鲜美、爽脆可口。
享受此美味需趁热搭配调味汁食用，佐料通常包含酱油、醋、芝麻酱、香菜与辣椒油，边咀嚼边淋，口感深厚，很多人会配上芝麻饼一起享用。
然而，北方的水爆肚口味则更为简单，仅需调好香浓芝麻酱，加些碎蒜，并洒上几根香菜搅拌均匀，别有风味。
水爆肚因其独特的美味和益胃作用，深深吸引着李志强。后世闲暇时，他会邀好友一同享受水爆肚搭配其他美酒，享受惬意时光。