朱由检听罢，神情先是一怔，随即轻笑道：
“周爱卿，朕只是提到了鸟铳若将枪嘴改为喇叭状，或许更适用于海上船只颠簸的环境，何时说过要重开海运了？”
说着，他缓步走到龙椅前，轻轻坐下，端起茶盏，轻抿了一口。
周道登笑眯眯地看着朱由检饮尽茶水，调侃道：
“这秋日天气凉爽，陛下喝这么多茶水，莫非是心虚了？”
朱由检一听，噗嗤一声，口中的茶水顿时喷了出来。
王承恩与常喜见状，赶忙上前收拾。
周道登看着有些狼狈的朱由检，抚着胡须，笑而不语。
朱由检在王承恩与常喜的服侍下，张开双臂换了一身常服，转头看向周道登，无奈地说道：
“周爱卿，朕算是明白了，你今日不是来躲人的，而是来编排朕的。”
周道登闻言，摆了摆手：
“陛下可别说臣有编排您的心思，臣可是毫无此意！陛下您这纯粹是心虚罢了！”
朱由检重新坐回龙椅，轻轻抚平了身上的褶皱，好奇道：
“为何说我心虚呢？”
周道登接过常喜递来的茶水，轻抿一口，目光闪烁道：
“看来陛下是真的有重启海上丝路的想法了？”
朱由检闻言，无奈地笑了笑，自言自语道：
“看来朕还是太年轻了，以后说话得小心些，不能这么直白了。”
周道登沉吟片刻，缓缓说道：
“臣认为，重启海上丝路之事不可轻举妄动。须知当年郑和郑公七下西洋，虽将我大明的威名远播四方，但也消耗了巨大的国力，劳民伤财，如今国本已然薄弱，实难以承受如此大规模的航海活动。陛下若欲以此来彰显国威，恐怕朝中多数大臣不会轻易同意。”
朱由检闻言，笑容更盛：
“周爱卿似乎有些误解了，朕是不会做那亏本的买卖的。”
周道登闻言一愣，心中升起疑惑：
“那陛下想要做些什么呢？”
朱由检从袖中取出一份清单，递给了一旁的王承恩，王承恩快步走到周道登面前双手呈上。
周道登疑惑地接过，朱由检随即出声道：
“朕让你看的，是一份关于沿海商人暗中从事海上贸易的大致清单。其中，以陶瓷、丝绸、茶叶最为热门的商品。”
稍作停顿，朱由检继续说道：
“这些商人将我大明的特产以低价购入，然后高价卖给南洋各国，从中获取的利润往往翻数十倍，甚至上百倍。比如一件白瓷，在大明最多值一两银子，但若拿到海外，可以卖出几十两的高价！商人从南洋诸国换取香料等物，反手卖到大明，其价值亦是翻出几十倍！”
周道登听罢，面色微变，惊讶道： “陛下所言当真？”