见朱由检点了点头，周道登更加惊讶：
“臣实在是没想到会有如此巨大的利润，看来我朝的海禁力度确实有待加强！”
朱由检闻言，心中微微一愣。
他原本以为周道登会直接关注到这其中的暴利与操作空间，没想到周道登首先想到的竟是海禁的问题。
朱由检心中暗忖，如果仅仅是私人偷运，一年就能获利十数万两白银，那么如果由国家操控，其中的利益空间更是难以估量。
大明面临种种难题，辽东战场的军费、农民起义的镇压、武器与军事的革新，所有这些都需要巨额的资金支持。
在这样一个资金极度匮乏的情况下，如此巨大的利益，他怎能坐视不理？
如果放任这笔财富流失，那他穿越至此的意义何在？难道只是为了等着上吊？
思绪至此，朱由检微微斜靠在椅背上，缓缓说道：
“周爱卿，你又理解错了朕的意思。朕提及此事，并非是为了加强海禁，而是为了重开海运，让大明官方能够正式参与到海上贸易中。这其中的利润空间巨大无比，如今我大明内外交困，仅仅依靠农业赋税一项，只怕会陷入捉襟见肘的境地。”
朱由检稍作停顿，给予周道登时间消化他的前言，随后语气沉重道：
“不要再用‘不与民争利’这类冠冕堂皇的言辞来搪塞朕，那不过是虚伪的面子工程。朕是要将大明从危难中拯救出来。皇太极已经施展了所谓‘天聪新政’，世界各国亦在经历变革！”
看着陷入沉思的周道登，朱由检继续道：
“而我大明，自从张居正以来，便陷入了停滞，安逸地苟活，总自视甚高，以为自己是天朝上国，威震四海，但事实如何呢？区区倭寇，多年来肆虐我沿海，数十人持刀就能引发满城恐慌，列国又有谁还前来朝贡？现今辽东大片土地尽失，哪里还有天朝上国的颜面？”
语毕，朱由检深深的叹了一口气，随即续言：
“且不论外界，单说国内，我们常说士农工商，士农工商，农民的地位位列第二，但实际上，我大明的大部分赋税皆来源于农户。如果强征暴敛，试问谁人不会反叛？”
朱由检似乎说累了，轻轻叹了口气：
“这煌煌大明，兴衰成败，皆系于朕与朝堂诸公之手。如果继续固步自封，朕敢断言，不出二十年，朕很可能成为亡国的罪魁祸首，我大明的千古罪人！”
周道登听罢，没有劝说陛下慎言，而是静静地注视着满面愁容的朱由检，心中不由得轻叹。
眼前的朱由检，如今也不过十六岁，与他那个在长辈庇护下无忧无虑、整日游手好闲逍遥自在的小孙子年纪相仿。
陛下却已肩负起了大明帝国的未来，承受着与年龄极不相称的重担。
周道登收敛心神，整肃面容，向朱由检躬身拜道：
“陛下，您想要这么做？”
朱由检看着突然变得严肃的周道登，感觉有些不适应，微微调侃道：
“周爱卿，这是要坚定地站在朕这边了？你可要知道，一旦朕在朝堂上提出重启海运的设想，将会遭到半数以上朝臣的反对。”
顿了顿，朱由检继续笑道：
“如今周爱卿为了躲避赴陕的风波，跑到朕这里来，如果在海运一事上再帮朕，就不怕自己变成朝堂上的众矢之人？”
周道登闻言，笑中带有一丝自嘲，缓缓道：
“臣糊涂了一辈子，也愚钝了一辈子，眼看就要到了致仕归乡颐养天年的年纪。臣历经四朝，大多时候都是装作糊涂，以求自保。陛下曾经说过，臣放着礼部左侍郎不做，却去上表为袁可立伸冤，那是因为臣心中还存有一份对天地间公道的执着。选择赴陕担任那高堂上的吉祥物，亦是为了维护这份公道。如今陛下心中怀有宏愿，而这宏愿正是为了造福我大明的万千子民。臣愿意成为陛下强弩，为陛下之宏愿破墙而出！”