孙传庭、曹文诏,乃至眼前这位卢象升,一个个战功赫赫的将领,最终都被这场旷日持久的斗争耗尽了生命。
究其根本,是因为体制的腐朽,只知堵塞而不知疏,无论投入多少人力物力,也难以改变颓势。
若记忆无误,来年初,高迎祥、王自用等人将响应王嘉胤的号召,率领各自的兵马,共赴抗争的洪流。
那时,烽烟四起,陕西大地一片狼藉,战火迅速蔓延至晋、宁、甘三省,起义军的规模迅速膨胀至两万人以上。
不久,人数激增至五万之众,活跃于陕西、山西等地,对大明的根基造成了致命打击,几乎抽走了大明最后的生机。
如果没有这场席卷三省的农民起义,大明或许还有余力与北方的建奴持续抗衡。
真正将大明王朝推向深渊的,并非外部的侵扰,而是这场即将席卷整个西北的农民起义。
思绪至此,朱由检不禁轻声叹息,虽然君子不立于危墙之下,但他仍踏上了这次陕西之旅。
至少在军事改革初见成效前,他必须依赖现有的一切资源,竭力将农民起义的火星压制到最低!
他想亲眼看到王嘉胤与王二被诛,否则,寝食难安。
朱由检心中明白,欲达成既定的战略宏图,唯有倚仗现有的良将,方能披荆斩棘,谋求胜利。
目光在满桂身上停留,随后又扫过一旁的卢象升,随即想到了此刻正在辽东的曹文诏。
这三位,将是他稳定陕甘宁三地局势的三颗定海神针。
正当众人思绪之时,门外传来守卫的通报:
“大人,有紧急军报!”
在座众人皆是一怔,目光不约而同地投向周道登。
周道登与朱由检交换了一个眼神,后者微微颔首示意。
周道登随即清了清喉咙,沉声道:
“进来说!”
帐门掀开,一名身背令旗的夜不收快步踏入,单膝跪地,双手呈上军报:
“昨夜,百里外的哨探回报,不沾泥张存孟,携其部将双翅虎,缚紫金龙,率麾下数百人正向王嘉胤的营地靠拢,欲与其会合!”
听到这一串名字,朱由检几乎忍不住要笑出声来。
明朝末年的农民起义,确有一大特色!
那就是起义领袖和部下的称号五花八门,天王多如狗,龙虎满地走,典型牛鬼蛇神,群魔乱舞。
他暗自摇头,心中不禁感慨,这些称号虽然听起来威风凛凛,实则多为虚张声势,缺乏实质的力量与威信。
收敛起笑意,他将目光转向满桂,期待着他对于这一新情况的分析与见解。
周道登敏锐地捕捉到朱由检的目光,立刻明白了皇帝的意图。
他随即调整,亦将视线移向满桂:
“满总兵,如此这般紧迫情势,应当如何应对才是上策?”