“微臣徐光启，偕同恩师利玛窦，参见陛下。”
随着朱由检步入京营的中军大帐，便看到一位异国面孔的洋人与一位须发皆白的老臣，正向他恭敬地行以参拜的大礼。
朱由检加快脚步，上前将二人轻轻扶起：
“朕此次是微服出行，不必拘泥于繁文缛节。”
待众人各自落座，朱由检直截了当地说道：
“朕有意成立大明科学院，分设农学、工学、天文学、物理学、算术等学科，并在其框架下建立专门的教学院，专门传授各类学科知识。”
见徐光启脸上露出惊喜之色，朱由检含笑补充：
“朕此举旨在借鉴西洋之长，结合我大明之优势，以科学之力，造福我大明。”
徐光启眼中闪过一丝光彩，由衷地赞叹道：
“陛下英明神武，此乃开我国教育之先河，必能启迪民智，推动国力昌盛。”
利玛窦紧接着用他那略显生硬的中文跟着道：
“大明皇帝此举，实为明智。在欧洲，科学之光已经发生了变革，我相信在大明的土地上，科学的力量也将带来前所未有的繁荣。”
朱由检听罢，朗声大笑，随即和颜悦色地询问：
“两位爱卿对此有何高见？”
朱由检话音刚落，利玛窦急道：
“皇帝陛下，恕我冒昧，不知是否可以考虑设立一所神学院，以传播天主的福音？”
朱由检闻言，神情微微一滞，随即轻轻摆手：
“利玛窦先生，我们今日的议题仅限于科学院的设立，宗教之事暂不纳入讨论。”
“你在大明传播天主教，朕虽有耳闻，但并未多加干涉。朕对于各种宗教，均持审慎而开放的态度。然，若超出京城范围，朕是断不会同意的。”
这番话的弦外之音，在场的每个人都心知肚明。
利玛窦的活动仅代表他个人，大明官方是不会参与其中。
朱由检对待外来宗教的态度是保留谨慎，考虑到大明民智未启，任何具有强烈影响力的外来思想都有可能引发一系列问题。
基于这种想法，朱由检的态度很明确，在京师之内，利玛窦可以自由传播其信仰，但绝不允许其影响力扩散到京城之外，这是他的最低底线。
徐光启见利玛窦似乎还欲继续阐述，急忙出言打断：
“陛下，恩师身为西洋人士，对于我大明的礼制规矩或不甚明了。”
朱由检轻轻摆手：
“不妨事，徐爱卿，你转告利玛窦先生，朕有意聘请他为大明科学院的客座教授，不知他意下如何？”
想了想，朱由检补充道：
“此外，京中应当有不少与利玛窦先生同源的西洋学者，你可代朕邀请他们前来，朕将一并作出安排。”
未等徐光启进行翻译，利玛窦便直接俯身行礼，用尚算流畅的中文说道：
“皇帝陛下，我等愿意加入大明科学院，但有一个小小的请求，希望陛下能够恩准在大明境内为我们建造一座西方教堂，以慰藉我们对故乡的思念。”
朱由检闻言，眼中闪过一丝惊讶，这位西洋老先生倒是颇为固执，一有机会便提出自己的条件。 教堂的建造，非同小可，不能轻易应允。