这林子在外头瞧着并没有多可怖，但走进去以后，李妍发现，里头古树参天，蜷曲交缠，天的明色被繁密硕大的枝叶层层盖住，只透着细细碎碎的几点亮光。幽深静谧的空间里，仿佛有一群远古不灭的怨灵，叫嚣着要把人吸入无底深渊。
饶是李妍一向胆大，置身于这样的环境里，亦是觉得身上发毛，仿佛有一股冷意轻轻挠着肌肤，而后慢慢渗透，让人的四肢百骸都被冷意浸染。
“小心！”
忽而手臂被人用力一扯，李妍整个人随即被拥入一个温暖的怀抱里，待她抬眼看去，只见周瑾年红着眼，手中的剑上鲜血滴答。
地上是两截断了的蛇身，瞧着有成年男子的大腿粗壮，蛇头此刻还张着，露出一对尖而长的蛇牙，好似还没死透，还想着将人吞入腹中。
“哇啊！”
李妍忍不住尖叫一声，整个人跳了起来，挂在周瑾年身上，“快把它踢走！踢走！”
周瑾年愣住了:“你……怕蛇？”
“恶心，恶心死了！”李妍无法控制自己的惊慌失色，她自幼天不怕地不怕，唯独怕这种身上花花绿绿的爬行动物，瞧着便忍不住起一身鸡皮疙瘩。
周瑾年将她抱紧了一些，而后抬脚，将那蛇头踢到树后。
“没事了。”他轻轻拍了拍李妍的后背，唇角不经意间便浮起一抹温柔的笑。
李妍自他身上下来，面色有些不自在地咳了咳，而后理了理身上的衣裳，佯装镇定:“我主要是怕被它碰到，怪恶心人的。”
“我知道。”周瑾年忍俊不禁，没有揭穿她，“还继续往前么？现在回头，还来得及。”
“不。”李妍却道，“现在回头，已经来不及了。”她看着他，仿佛一语双关。
“来得及的，阿妍，我现在便带你出去。”周瑾年抓住她的手，试图带她走。
李妍却用力甩开:“好马不吃回头草，好女不走回头路。我说来不及，那便已经来不及了。但五皇子若是想回头，大可不必管我，现在便可离开。”
“我不会丢下你的。”周瑾年固执地不肯放手。
李妍懒得同他纠缠:“随你。若你死了，可别怪我拉你下水。”
“只要能与你在一起，生死皆是我幸。”周瑾年的目光泛着缠绵的暖意，像是要诱着她坠入无底深渊。
面对周瑾年这段时日的纠缠不休，李妍不能说心中毫无波澜。可每每有所动摇，她便会想到二人之间的阻隔:“周瑾年，你知道我在意的是什么。只要你还是南戎皇子，我们便绝无可能。既然彼此都无法妥协，又何必深陷其中，难以自拔？”
“你知道的，我哪怕再喜欢你，也绝不可能背弃我的国家。相信你也一样。所以，我们注定要站在彼此的对立面，毫无转圜的余地。”
*
神木寨。
元夕日，寨子里的男女老少都在准备“跳月”。除了祈求风调雨顺之外，年轻男女们还想通过这样的节日来寻到自己的意中人。
阿音到底年纪小，又还未许人，一大早便起来收拾打扮，满脸的雀跃与期待。
白瑶比她沉稳些，耐得住性子，早起仍旧做着平日里的琐事。见阿音这般模样，忍不住调侃道:“你不必打扮，你的阿烈哥哥也只中意你。”
提到阿烈，阿音面色不由一红:“那也不能被旁人比输了去。尤其是成莹，她的一双眼睛总是盯着阿烈瞧，都不带眨一下的，真讨厌！”