铁地多戈回到端国，总觉得围绕米杨家族发生的一系列诡异的事件尚未理出头绪，他认为米杨家族的遭难，不是自然的，而是人为的，敢对米杨家族下黑手的势力，应该很强大。好在鼎达公司在各国的情报网能量够大，先让他们暗中调查吧，假如发现有人做局，将以其人之道还治其人之身。商国之行算得上有些收获，但米杨的哥哥经沃为了调查“黄金血”动物去的孤岛在哪里，仍没有任何线索。
开历2153年夏末的一个早晨，铁地多戈吃过早饭后，习惯性地打开电脑，浏览完新闻网，又浏览了一下家族企业的要闻，一则飞机失事的消息进入他的眼帘。昨天，有三位家族企业的探矿工程师，驾驶水上飞机前去探索家族租赁的孤岛，只待了一昼夜，立即回返，在返回途中，他们不幸坠机身亡，总部接到他们的最后通话记录，领队兼驾驶员说他们发烧很厉害，呼吸不畅，手脚不听使唤，请总部在预计着陆地点准备救生快艇。在这之后，再也没有了飞机的任何信息。
铁地多戈看罢，如遭电击，猛然蹿起，这简直就是米杨哥哥不幸事件的翻版，他用手使劲地捶着桌子，喊道：“诡异的孤岛，终于找到你了！”
兴奋过后，铁地多戈意识到其他人不会理解这件事背后的凶险，但飞机失事肯定会惊动自己的母亲英格丽。考虑到时差，他立即向万里之外的母亲发出了加密加急电子信息，向母亲说明了相关情况，并请求母亲支持自己的调查。
没等太长时间，铁地多戈就收到母亲的回信，母亲先是表达了她的担忧，提出了利用人形机器人进行探索的建议，但也说明了，如果铁地多戈去意已决，就全力支持他。
铁地多戈思考甚久，他不确定目前的初级人形机器人在这方面有敏锐的感知能力，思来想去，还是觉得这件事由自己亲自处理比较好，尽管会冒很大风险，也许在探索过程中能感知病毒的来龙去脉，从而找到线索。据铁地多戈所知，前后相隔数年，还能像刻模子一样，前后送走两拨人，可见孤岛上病毒毒性之烈，且没有丝毫减弱的迹象；也正因为位置孤立和极快的置人于死地的速度，这种病毒才未能广泛传播开来，所以他要做足准备，一个微小的失误都有可能导致自己万劫不复。
铁地多戈准备了各种药品、大量补给及装备，并查阅那个地区的水文、气象和海岛的地貌，并选取了一名医生和一名退役空军驾驶员作为自己探险的副手。医生名叫奈比•托维，年龄40岁左右，中等身材，体格健壮，办事认真，谨小慎微；退役空军驾驶员叫加黄•史克，身材又高又壮，枪法一流，擅长格斗，飞行技术就更不用说了，负责驾驶水上飞机。在选择这两人之前，两人都已经被充分告知了孤岛的危险性，但有钱能使鬼推磨，在高额报酬的诱惑下，两人同意了参加这次探险活动。探险人员确定后，三人进行了一段时间的集训，并对孤岛进行全面考察。
集训阶段，他们经常飞临孤岛的上空，并派出无人机和机器人对孤岛状况进行考察。这个岛位于太平洋热带地区，面积不足一平方公里，岛上多岩石，最高处海拔达六七百米，观察期间平均温度为25摄氏度，年降雨量为三四千毫米。岛的形状恰似一只高筒靴，南低北高，南面细沙清水，鱼翔浅底；北面乱石穿空，惊涛拍岸。孤岛周边岸礁密布，大一点的船便无法靠近。表面看来，岛上雨水丰沛，植物丰茂，奇花异草，犹如世外桃源，有多种小动物，令铁地多戈奇怪的是，这里的老鼠竟然白天敢吃食，并不怕人。
在经过充分的观察后，铁地多戈等三人带足了补给和探险设备，决定正式登岛。他们身着全封闭式防护服，在一个平坦地段搭建了两个临时帐篷，一个为他们自己的宿舍，另一个用于储藏补给。根据事先计划，铁地多戈和奈比去之前无人机侦察过的各处进行调查，加奇留守。于是两人根据事先绘制好的地图，围绕着小岛巡视了一番，没有发现异常，然后便直奔无人机发现人类骨骸的地方。铁地多戈俯下身看了看，骨骸上没有外伤，可能是病毒致死。
提取样本后，两人又来到了小岛北部的石林和岩洞。这个地方的岩洞宽处有六七米，窄处只是一道缝。铁地多戈左手持手电筒，右手持手枪，走在前面，奈比有同样装备外加急救箱跟在后面，向岩洞里走去。而两人之所以来到这里，是因为这里的蝙蝠，根据铁地多戈之前的分析，蝙蝠向来是危险病毒的携带者，如狂犬病毒等。这里若有致命病毒，蝙蝠可能就是宿主嫌疑犯。
越往里走，岩洞越窄，光线越暗，手电的光芒越有限，于是铁地多戈让奈比在洞口守护，自己独自继续探索。岩洞的地上是软软的蝙蝠粪便，铁地多戈深一脚浅一脚往里缓行。忽然，他倒吸了一口气，觉得脚下踩到了什么凸起的软东西，急忙抬脚，赶紧用手电筒照，还好，只是一只掉在地上的蝙蝠；再往前照，他又发现一些掉在地上的蝙蝠，有的还能动弹。他小心翼翼地来到还能动弹的蝙蝠近旁，弯腰用手枪管试着去接触蝙蝠的身体，蝙蝠似在抽搐。他慢慢地蹲下来，用手电照射着，仔细观看，这种蝙蝠总的来说体形偏小，相貌丑陋，具有吸血蝙蝠和食肉蝙蝠的综合特征，是一种不易见到的杂食蝙蝠。
铁地多戈用设备测量了一下蝙蝠的体温，这些掉在地上的蝙蝠浑身高热，这意味着这些蝙蝠生病了。忽然，一只蝙蝠扑腾一下，像条件反射，铁地多戈猛地站起，防护服擦到岩石尖角，破了一个小口子。铁地多戈又用手电四下里照了照，除了一些巨型蜈蚣外，并没有其他发现，于是在岩洞内提取了相关生物的样本后，便退出了岩洞与奈比会合，一起回到了营地。
回到营地做好消杀后，三人坐在一起，讨论着今天的发现。突然，奈比在铁地多戈的身上发现了蚊虫叮咬的痕迹，作为医生，奈比有些担忧，问道：“出师不利，如果这岛上有病毒，非蝙蝠或蚊虫携带不可，你现在感觉怎样？”
加奇也发现了，安慰道：“如果你感到任何不适，只要说一声，我们立即送你返航。”
铁地多戈淡淡地一笑，虽然觉得身体有些沉重，他只是轻描淡写地说：“谢谢两位的好意，我觉得问题不大，看看再说吧。不过，我觉得有必要再对我们帐篷内部做一次消杀了。”
“用不用打针？”奈比又追问了铁地多戈一句，完全没有注意到加奇的感言，他还陷在刚才的事情中不能自拔。
铁地多戈想了想，说道：“打一针预防一下吧。”
奈比点了点头，从医药箱中取出了一管血清给铁地多戈注射，注射完成后，几人在帐篷内处理了今日的样本，便准备休息了。
入夜，外面雷电交加，铁地多戈躺在蚊帐里，感到身体有些不适，好像在发热，他开始胡思乱想，他问自己：有必要冒这么大风险来这里寻找病毒吗？有没有其他更好的办法呢？自己不怕死，可真的不想不明不白地死去，如果那样，又有谁能替代自己完成家族的使命？反过来想，如果自己不来，去哪里寻找致命的百跃病毒？思来想去，联想到米杨的哥哥，他依然认为，开弓没有回头箭，即使是凯峰教授，手上也不可能有世界上尚未暴露的所有厉害病毒基因图谱，作为战士参与任何战争都会有死亡的风险，为了寻找父亲的死因，必须承担该风险，想到这，他再次确认，这是目前必须做的。
铁地多戈回想下午发生的事情，那嗜血的、狰狞的、可能带有致命病毒及濒死的蝙蝠，就没那么讨厌了……它会是开启通往地狱之门的钥匙吗？想到这里，身体的懈怠与酸痛再次袭来，这不是那种疲劳的懈怠与酸痛，而是跟自己从前打什么基因疫苗的感觉有些类似，也许是自己的免疫系统与某种病毒正在战斗……就在这辗转反侧、胡思乱想、迷迷瞪瞪中，他不知不觉地睡去了。
次日早晨，铁地多戈睁开眼睛，慢慢起床，并没觉得脑袋比昨天更沉重，惊喜之余又觉得浑身发痒，他甚为奇怪，仔细看时，胳膊上有像被什么东西咬过流血的痕迹，一种不祥之感油然而起。
正在此时，奈比醒来了，翻身起床，嘟囔着：“什么鬼东西，弄得老子这么难受，接着，他又叫道，“不好，我的头怎么这样沉重，你有这种感觉吗？”
听到喊声，加奇被吵醒了，同样感觉非常不好，也嚷嚷着头脑涨疼：“啊呀！浑身酸痛，我可能发热了。”
铁地多戈有点奇怪，按道理自己是最先发现被咬的，应该首先发烧，可自己并没有发烧反应，真是活见鬼了。他从药箱里取出温度计，发给每人一支，大家开始测量体温。
果然，奈比和加奇已经发热接近40摄氏度了，而铁地多戈的体温还在正常范围内。
奈比好生气恼：“加奇，你是怎么布置的帐篷，什么东西进来了，把我们咬成这个样子，你忘了我们来这个岛的原因了吗？我们会为此付出惨痛代价的！”
加奇理亏，没有说话。
铁地多戈也在琢磨，探头巡视，只见帐篷顶部一角有光线射入，感叹道：“这里的昆虫真够厉害的，竟然可以咬破帐篷闯入！”
奈比的注意力又转向铁地多戈，说道：“被咬了两茬的人没大反应，我们只被咬了一茬就发高烧，到底什么情况？”
别看加奇身强力壮，有天不怕地不怕的劲头，可一旦发热，他那种表现与平常判若两人，他不停地哼哼着：“头昏脑涨，浑身酸疼，四肢无力，这滋味比杀了我还难受，奈比，你倒是想想办法呀。”
奈比快速地思索着，说：“这样吧，先打一针退烧针试试，你看怎样？”
加奇表示同意，于是奈比给加奇打了一针退烧针，自己吃了一片退烧药。两人开始喝水，不一会儿，两人都出汗了，体温似乎有所下降。
“还能坚持吗？”铁地多戈问，其实，他感到那两人不是太妙，奇怪的是，自己并没有病情加重的感觉。
“还可以吧，坚持一下，也就过去了。”奈比说。
大家没什么心思吃早餐了，只是随便吃了点饼干，多喝了些水，随后小睡一会儿。
一个多小时后奈比醒来，见铁地多戈坐在床上，颇感奇怪，便问铁地多戈：“我们发烧这么厉害，而你却没多大反应，难道你年轻，抵抗力强？我就甭提了，可加奇身强力壮也未能幸免，这是怎么回事？”
“我被咬了两回，可能负负为正吧。”铁地多戈开玩笑地说。
奈比是一个认真的人，本身又是医生，开始询问起来：“不对，肯定有文章，难道你事先吃了什么预防的药不成？”
“我也是第一次来这里，谁能知道这里有什么？怎么事先预防？”其实，这也正是铁地多戈不畏生死，更想弄明白的事。
奈比还想接着问，这时，加奇醒来插话道：“医生，我还是不舒服。”
奈比摇了摇头，无奈地说：“我也没有什么好的办法了，不然，再打一针试试？”
“你是医生，一切听你的。”
加奇又挨了一针。奈比也开始有些难受，退烧药的药效失去得太快了，他有些蒙。
又过了一些时候，加奇又哼哼起来，如果说刚才还有些闹的成分，现在，他除了难受，还有些眩晕，看得出他受不了了，他痛苦地说：“组长，我确实坚持不下去了，我得回基地了。”事到如今，奖金的魅力也顶不住了，看样子加奇是真不行了。
与此同时，奈比也开始打退堂鼓了：“我也不成了，走吧。治好病再来也不迟。”
铁地多戈仔细观察了他们两人，着实病得不轻，确实需要赶快回去，但自己症状不是很明显，他要坚持下来，于是便说：“你们回去吧，我在这里再等一下看看。”
奈比睁大了眼睛看着铁地多戈，心想，他居然还敢留下来？但事不关己，高高挂起。奈比苦笑着说：“组长，我们先走了，祝你福星高照。我们回去后会将相关情况通知给董事长。”
铁地多戈直直地站在岸边，眺望远处的水上飞机起飞了，像喝醉了酒的老汉一样跌跌撞撞地奔向远方。铁地多戈向空中挥了挥手，嘴里轻声地说道：“祝你们好运，我的朋友。”然后，他转身回到帐篷，打开通信设备等待信息。一个多小时后，就像从前事件复制的一样，基地传来信息，那架水上飞机已经失联了。铁地多戈的脸色瞬间变得苍白。
铁地多戈立即向母亲和探矿部部长发去信息，说他一人仍在岛上，要保持联络畅通，没有得到他的允许，请不要再派人来。另外，即便飞机失联，为了企业的名声，也要抚恤好失踪人员家属。待一些事安排好后，铁地多戈决定再等等。时至黄昏，还是没有失踪飞机的任何消息，铁地多戈这才彻底地失望了，下一步怕是轮到自己了。
时间就这样在恐慌的气氛中一点一点地过去了，铁地多戈一直在胡思乱想，他已经想象到了自己壮志未酬身先亡的场景了……铁地多戈就在这种惶恐的心情下一直煎熬到深夜，可过去那么长时间了，他的身体虽然还是难受，但病情却未加重，难道……
又过了一段时间，病情依然没有加重，铁地多戈突然醒悟，他没事了，意识到这一点，铁地多戈别提多高兴了。
可他又有些疑惑，为什么加奇和奈比那么严重，自己却幸免于难？他决定调查一番。
在铁地多戈巡视过程中，高压防护电网下布满了各种生物的尸体，可以想见昨晚这里有过怎样一番惨烈的搏杀。结合地上尸体的类型以及帐篷上被咬出的洞口的位置，铁地多戈推断，应该是鬼魅般的蝙蝠终于找到了帐篷顶部与侧面的连接部分这个薄弱点，钻了进来，袭击了他们。铁地多戈又想了想，喝饱血的蝙蝠不可能全部逃走。他开始在帐篷顶部和各个角落寻找，果然，他发现了几只体形很小、吃饱喝足的蝙蝠；他捉住了它们，放进一个笼子里，仔仔细细观察一番，发现蝙蝠体温很高，而且这里的蝙蝠体形比其他地区的确实要小。难道这小小的玩意就是百跃病毒的起源吗？可能就是它们！可自己为什么能大难不死呢？
铁地多戈曾开过玩笑说，挨咬两次，负负为正吧，可他知道，这不是数学，不可能是负负为正，应该加重传染才对，可自己究竟为什么能解脱呢？他想起了自己在岩洞中的经历。他在岩洞内被什么东西咬了一口，但这个伤口与第二次被咬的伤口不太一样，不像是蝙蝠。兴许洞内还有什么别的东西？想到这里，铁地多戈知道该做些什么了。做好计划和准备后，他将帐篷粘住，沉沉地睡了过去。
第三天早晨，铁地多戈来到那个岩洞口，他朝四周看了看，未见任何异常，然后进入洞中。他仔细搜索各个角落，终于在蝙蝠的粪便里和角落里的岩石缝隙之间找到了之前没有发现的东西。地上蝙蝠粪便里的是一种虫子，这种虫子他并不熟悉，像肉蛆；另一种在角落岩石缝隙里的昆虫，经过仔细辨认，是猎蝽！但这种猎蝽比同类小了一圈。若不是亲眼见到，他不会想到，蝙蝠洞里会有这玩意！
猎蝽快速地往回爬着，很明显，它的肚子是鼓的。他时不时地拦住它的退路，死死地盯住它，大脑像计算机一样开始调存储：眼前这种是臭名昭著的吸血猎蝽，而且它的喙又细又长，说不清是进化了还是变异了，像是可以攻击人类的吸血猎蝽，会是它吗？铁地多戈继续观察，他继续轻手轻脚地躬身低头向前走去，令人惊愕、不可思议的惨烈场面出现了——一群猎蝽正在围杀一只掉在地上、奄奄一息的蝙蝠，可以肯定的是，这些猎蝽正在吸血！铁地多戈又用手电筒照了照岩壁，发现有几只充满活力的蝙蝠正在朝他移动，再仔细观察，脚下的虫子和猎蝽也在向他靠近。为了避免危险，铁地多戈决定暂时撤退。
回到帐篷后，铁地多戈脱下已被汗水浸透的防护服，感觉舒服了一些。他开始整理思路，一种病毒使岩洞里的蝙蝠处于阴阳两界，掉在地上的蝙蝠大部分是病死的，倒挂在岩壁上的是充满活力的蝙蝠，当然，那些活蹦乱跳的蝙蝠不可能不带有该病毒，只是抵抗力强的继续活着，抵抗力弱的死去，这一点跟人类历史上遭受瘟疫时的状况并无太大的区别。而体形更小的猎蝽，此时竟然成了猎手，对掉在粪便上奄奄一息、毫无抵抗能力的病蝙蝠发起攻击！想到这里，铁地多戈豁然开朗：当自己第一次进岩洞时，应该是被猎蝽咬了，但猎蝽咬了自己，就像给自己种上了疫苗一样。这样，就可以解释得通自己第二次被咬时为什么没有病情加重了。
接下来，就是把样本带回实验室进一步研究，看看自己的猜想是否正确了。然而，处于兴奋之中的铁地多戈正要联系总部派专机接自己返回时，又猛地站住，一股难以名状的不安向他袭来——他本人现在到底有没有传染性？奈比和加奇究竟是被咬的，还是被自己传染的？如果这种病毒真的是百跃病毒，怎样才能证明自己目前有没有传染性呢？好在自己还带了10只白鼠。想到这里，铁地多戈迫不及待地找到笼子，令他非常沮丧，不知什么原因，10只小白鼠死了8只，还有两只也是奄奄一息，他立即采取了急救措施，希望那两只白鼠能够缓过来。
为了不耽误时间，他也同时开始抓老鼠。他找来一个桶，放在与桶沿高度相同的石头旁。在石头上搭一根木条，一端压上石块，另一端悬在木桶上，木条上放有一串诱饵，直至悬空端，一旦老鼠贪吃到达悬空端，木条失去平衡，老鼠就会掉进桶里。
时间不长，铁地多戈就逮住一只老鼠，给它喷上了自己的唾液。这里白天时间特别长，没有云彩遮挡的太阳就像火，好不容易等到太阳就要落下海面了，铁地多戈怀着复杂的心情来到桶边，不出所料，老鼠果然死在了里面！尽管有思想准备，可他仍有些沮丧，他现在是“有毒的人”了，再也不是正常人了。今后他的所有生活都将受到很大影响。
铁地多戈心事重重地回到帐篷里，关好帐篷门，启动电网，躺在床上辗转反侧，胡思乱想了许久之后，最终沉沉地睡了过去。