马车出了城，朝黄河中游著名大寨——天龙寨前去。
原本要一日半的行程，但段临郡顾虑到茹芯深居闺中，行程若太赶怕会累着她，又见她对路上的事物感到新奇，于是决定多花点时间，边走边玩满足她的好奇心。
刚才在河边垂钓玩水玩得忘我，加上夏天过后，日照愈来愈短，天色很快昏暗。让他们陷入前不着店、后不着村的境地，万不得已两人只好在破庙落脚歇息。
用枯枝生火，给了光亮也给足温意。
段．临郡将水壶及馒头递给在火堆前取暖的茹芯。“荒郊野地没什么好东西吃，你委屈一下。”
“没关系。”她收妥遮脸的面纱，笑笑接过他递来的冷馒头。“这也挺好吃的啊。放在火旁微烤也能烤出特有的美味来。”
他吁了口气，庆幸她没嫌弃，吃了一顿粗饱后连忙喂马儿秣草．再铺妥两人要睡的干草，动作十分熟练。之后，又提着简陋的灯笼在黑暗林子里穿梭，拾回一推枯枝。
他忙得不可开交教让无事可做的茹芯看得皱眉。
“阿郡．我也来帮忙好不好?”
见她走来，正在为马添草的段临郡快快拍净手，推按她至火堆旁坐好．还塞给她一颗水果。
“这事我来做就行了，你乖乖坐着。”他哪敢让她动手，要是不小心受了伤，他可是会怨死自己的。
她曲起双脚，小脸搁在双膝上，表情有点沮丧、无辜，不停自问自己是否是位一无是处的姑娘?
家人还在世时，有爷爷、爹娘无尽地疼爱她，家中的一切她根本不必费心；他们离去后，她躲进山谷过着与世隔绝的日子，多亏有初月姊他们照顾她；纳入擎天堡羽翼下的三年里，她更是悠哉地过着千金小姐的生活。
认真细想，她开始有点讨厌这样的自己。
在她小脑袋胡思乱想时，段临郡已经整理好所有的一切，来到草堆往后仰躺，双手止在脑后，神态轻松地啃着摘来的野果。
“我是不是位好姑娘?”
段，临郡坐起身，盘着腿注视陷入沉思的佳人。
“你是天底下最好心的姑娘，有什么烦恼说出来听听，会畅快些喔。”他露齿笑问，微弯的嘴角柔化他有棱有角的面庞。
怔怔对上他那双含笑的眼。他总是用这样温柔的目光看着她，方由迷惑踏出的她很自然地被他吸引。
他轻抚她的秀发，像在抚弹一把上好的弦乐器，诱哄道：“告诉我，我这个人嘴巴最紧，不会同其他人说的。”
她不自觉吐出心中所想，“我在怀疑这些年来，我究竟在追求怎么样的人生?”
哇，好深奥的问题。
段临郡苦恼地眯起眼，问他如何打架、如何谈判、如何帮人算命，他可有满肚子的经验可供人参考，可她丢给他的问题，教他左思右想不得其解。
瞧他困惑地抚头思索，脸上表情变化万千．教她菱唇送出一声轻笑。
“阿郡，你有没有正在追寻或探索的事?”她扯开方才的难题，又丢给他另个问题。
“我在追寻一份心安的感觉及……”顿了一下，他看着面前的她，眉目含情。“追寻我心爱佳人的认同，携手共偕一生，知心
他的话教她的心湖泛起汹涌大浪，情绪复杂交缠难以理清，他目中流转的迷醉柔情令她想说的话硬生生地卡在喉头里。
这表白明明白白传递某种讯息，提醒她该注意一些已经改变的事情。
在此之前，她始终将阿郡当朋友，甚至几个月前在擎天堡的水榭里，他坦白说出他的真情时，她仍不以为意地一笑置之。
如今她是他的妻，有必要改变过去对他的态度。
“我、我……”此时此刻，茹芯不知自己该说什么回应他充满柔情的话语。
段临郡露齿一笑，缓和气氛。“你只要晓得我的心意就行，再说你曾答应我要经营这段婚姻，所以我不怕你跑掉。”
他要她的真情、她的认定，而不是强行逼她接受。
“谢谢你。”除了道谢，她真不晓得自己该说什么。
“时候不早了，快躺下来睡觉，咦——等等。”段临郡接近她，认真打量她的面容。“你额头怎么灰灰暗暗的，气色不比早上来得好。”莫非是生病了，但看起来又不像．
茹芯以手绢擦擦额头，“还有吗?”
突然，低头吃草的马儿仰天长鸣，杂乱踏蹄，破庙里的两人不安感顿时涌起。
多年的经验让他察觉安静的夜色下将有事发生，倘若仅有他一人，他可以无所顾忌与敌人相搏，如今多了她，他得分些心力保护的她安全。
段，临郡提高觉，眼眸锐利的看着夜色下的动静。
“怎么回事?”茹芯不安地问，紧张的气氛压得她快喘不过气来。
自从住进擎天堡，在众人的保护下她安逸地过生活，如今出了堡、嫁了人，遇上危险她该怎么办?!
韩家人只剩下她，她不能有事的!
温厚的大掌握住她微出汗的手。“别怕，我会保护你的。”
坚决信誓的语气震撼她的心，千回百转的情绪缠绕着她．淡化她的不安。
天下姑娘何其多，阿郡为何独待她这般好?
庙外传来瓦片破裂声，段临郡眼一眯，迅速离开破庙。
只见两名手持大刀的黑衣人跨步向前，招招直取人要害。
段临郡能在江湖混出名堂必然不是盏省油的灯，动作俐落地没两下便取下对方手上两把致命利器。
“在下与两位无仇无恨，为何以性命相逼?”
黑衣人不作声，不约而同抡起拳头击向他，拳腿劲力十足．招招狠毒，即使没了武器仍不动摇其取人性命的念头。
既然如此，他不能手下留情。
心一横，招式打得狠快，就怕两名黑衣人心生歹念，伤到庙里的茹芯。
当段临郡专注对忖他们时，眼角余光瞥见第三位黑衣人出现茹芯身后，扬起大刀欲取她的性命。
他们的目标不是他——糟。中计了!
本想留下活口，好问清原因，但他们却行调虎离山之计，要取茹芯的命，激起他平生最大的怒火，杀意顿生。
一个翻身他执起地上的刀，两道弧度之后，银刀见血，两名黑衣人面露惊讶，无半句呻吟就倒卧在地。
“茹芯．小心身后!”
她转过身，发现身后多了名正扬起刀黑衣人，她瞠目结舌说不出话，吓得呆若木鸡。
千钧一发之际，一把刀笔直射人该名黑衣人的胸口，只是他手上的那把刀仍砍上她的肩，划出一道小伤口。
段临郡吓得心脏快跳出来，冲到地面前将她紧紧搂人怀，感受她的存在，发现她衣裳渗出些许血迹，连忙放开她。
“你肩头受伤了，得快点处理伤口。”
黑衣人在茹芯面前断气，勾起她埋葬许久的记忆……
滂沱大雨里，地努力挖着大洞，吃力地推着车，为家人复盖黄土，一切的悲苦全随之埋在土里。
“该死，刀喂了毒!”段临郡手忙脚乱地处理她的伤口，连声咒骂，没想到对方手段如此凶残。
茹芯表情木然，对伤口的痛毫无知觉，双眼无神低喃，“阿郡，我想起我的家人．他们的死状好惨、好惨，我……”话未说完，毒液随血液迅速流走她全身，侵制她脆弱的心肺，她硬生生地昏厥在他的怀里。
“茹芯!”
段临郡吓得手足无措，完全失去平闩的冷静。
不行再耽搁下去，她会有危险的。
眼见情势万分危急，赶紧取出藏在腰侧的信号烟火点燃，三枚青色的亮火停留在夜空好会，为他们招来救兵。
这毒必定不寻常!
用上他惯用的金创药、解毒散，仍止不住从她肩上伤口流出的黑红血液。
茹芯悠悠醒，吃力地张开眼，瞧见正在为她清理伤口的段临郡。
“阿郡，我不会有事的。”她虚弱地安慰着他。
“你当然不会有事，你会长命百岁的。”
段临郡满头大汗地在她的伤口上撒药粉，在瓶子见底后，他按捺不住惊慌的情绪，将药瓶用力地掷向半毁的神像，咒骂连连。
她不免念他几句，“别骂得太难听，神明有灵啊。”
“但不能保佑你。”
“可是你能保护我啊。”她给他一抹极轻柔的笑容。“我的包袱里有个锦囊，里头的药可治任何毒和伤。”
他打开她的小包袱，翻出里头的红色锦囊．打开一看，是两颗比拇指稍大的风干红果子。
“它真能救你?”那两颗红果子看来毫不起眼。
“雪梅果能解天下奇毒，应该有效的。”
唯有世人争相寻访的踏雪寻梅谷，才有传说中令人起死回生的雪梅果。
捧着雪梅果的大手忍不住发颤起来，天底下有多少人在找这神奇果子救命．而她一名小女子竟然有此珍物!
“这是谁给你的?”
“我……不能说。”茹芯满脸尽是汗水，全身疼痛深入骨髓，她再也无法装作若无其事，难受地抿紧唇。
她受伤还同她说那么多话，他真该死!
不知如何使用雪梅果，段临郡斟酌好会决定将其中一颗分成两半，一半揉碎敷在她的伤口上，另一半则送人她的嘴里。
须臾，雪梅果便发挥神奇药效，伤口流出些鲜红的血后就凝结了，见状，他才放心地复上净布，好好照料她。
痛苦虽缓和，但她仍睡得不安稳。
段临郡轻问：“我帮你解开外衫好不好?”血湿透衣裳，看来触目惊心，湿湿黏黏的她当然会感到不舒服。
“为什么要脱?”模糊轻细的嗓音透露她身体的虚弱。
“这样你比较好人睡。”道完，他便动手解开她的外衫，手劲极为轻柔地将她娇媚的身子纳入怀。
安全感令她放下心，安稳地睡着。
拥着心上人，段临郡眉头紧蹙。到底是谁与她有仇，非取她的性命不可?!
他答应司徒灭日会好好照顾她，如今她却出了事，教他如何面对好友的誓言；况且他们是夫妻，于情于理他都有必要查出是 谁要取她的性命!