大坎儿抄起鞭子跳下车，瞪起眼珠子说：“啥钱，你小子瞅清楚了，这是日本兵营的货，你们也敢劫？”
边三儿双手叉起腰不紧不慢地说：“吴大坎儿，你他妈真是给脸不要脸呀，还他妈的当起汉奸啦，整来俩小日本子撑腰，这帮小日本子在咱边大爷这儿算个蛋。废话少说，今天交钱走人，不交钱就得从你边大爷咱裆里钻过去。”
大坎儿腾地涨红了脸，把马鞭向车辕上一拍厉声说：“他娘的，在你大爷头上拉屎。你吴大爷手都痒痒了十几年了，今天让你小子们知道知道你吴大爷的拳头不是吃素的。”
边三儿紧往后面退了两步，“哟嗬，敢叫板。”然后向后面一挥手：“弟兄们，上。”
十几个黑衣人一涌而上。石头见事不妙，跳下车立马向上冲，刚跨出一步，脚下就被人拌一下，一个马趴结实地扑倒在地上。俩日本兵也被眼前突然发生的场面惊呆了，出门时长官不让带子弹，俩人端着大枪在一旁“巴嘎，巴嘎”地乱嚷。大坎儿刚出手抓住一个黑衣小子脖领子向后一扽将其摔倒在地，后腰就被人抱住，几个黑衣人一齐涌上，使出九牛二虎之力把二百多斤的大坎儿死死地按倒在地上，一个黑衣小子喘着粗气抬起头问：“三哥，咋儿着？”
边三儿犹豫了一下，狠狠地说：“妈的，不给他点儿厉害地就知不道马王爷三只眼，废了他。”
一个黑衣小子提着把二尺多长的砍刀冲上前，冲着大坎儿的左脚后跟儿比划了一下犹豫着不敢下手，边三儿一把夺过砍刀，挥起刀狠狠砍了下去。大坎儿“啊——”地一声惨叫，挣扎扭动的身子一下子软了下来。
边三儿走上前踢了踢昏死过去的大坎儿身子，然后壮起胆子冲着四周远远围观的人们高声喊道：“都他妈地给我瞅好了，这就是顶撞贺六爷的下场。赶明儿谁要是不交份子钱，先砍马腿再砍人腿。”说完，又走到也被按在地上的石头身边，“呸”地将一口黏痰吐在石头脸上，“今儿个算你小子命大，饶你条小命，过会儿跟那俩小日本子说，让他们也给老子守点规矩。”说完，冲后面一挥手：“撤。”
石头从地上爬起来，顾不上擦去脸上污物，急忙上前抱住大坎儿。只见大坎儿双眼紧闭身体瘫软，嘴里“喔，喔”地吐着粗气，裤腿已被一大摊血水浸透。石头向着远处的人们喊：“来人哪――，救人哪――，救命哪。”
人们纷纷躲进屋里，没人敢出来帮忙。俩年轻日本兵围了过来，一个士兵用刺刀将大坎儿的裤脚剌开，仔细查看了一下刀口，用日语对石头说：“可能是脚跟腱断了，要马上送医院。”然后熟练地解下自己的绑腿带，紧紧勒住大坎儿的小腿止住出血，又从衬衣上撕下一条白布细致地裹好伤口。石头好像没听明白日本人说啥，还是不住地向远处大声叫喊着。两个日本兵商量了一下，没再管石头，一人牵起一辆马车走向兵营。
看着黑衣人和日本兵全都走远后，街坊邻居们才敢聚拢过来。估计是有人给带了话，没过一会儿，翠儿娘和翠儿也疯了似的跑了过来，一见到大坎儿的惨状，全都没了主意，只有抱着大坎儿失声痛哭的份儿。有好心人卸了自家的块门板扛过来，大家帮着将大坎儿抬上门板送回了家，翠儿娘央求邻居去北关请专治跌打损伤的老中医。一袋烟的工夫，大夫请来了，老中医认真清理了大坎儿左脚跟上的伤口，撒了些止血生肌的粉剂后对翠儿娘说：“人没大事儿，就是脚筋断了，估摸着这腿以后就废了。”翠儿娘和翠儿守在炕头只是低声哭泣，却没有一星点儿法子。
快到掌灯时分，大坎儿慢慢地醒来，听着几个热心邻居紧一声慢一句安慰的话，大坎儿没有一丝表情，两眼死死地盯着屋顶。翠儿沏了碗红糖水端到大坎儿嘴边，大坎儿死死咬着嘴唇，不喝一口也不吐一个字。
天黑下了来，大伙都渐渐散去，一直蹲在穿堂屋的石头挑开门帘慢慢地走进里屋，低着头站在炕前瞅着大坎儿，嘴角抽动了几次也没有说出话来。微弱颤抖的油灯光亮下，只能看到石头的眉头拧成了深沟。突然，石头“咕咚”一声跪在了地上，冲着大坎儿“咣、咣、咣”磕了三个响头，又转向翠儿低声说：“姐，以后爹就靠你了。”
石头从来没有叫过翠儿“姐”，更不可能叫过大坎儿“爹”，这一声“姐”和“爹”还有没头没尾的话把翠儿吓了一跳。翠儿立马问：“你要干啥？”
“不干啥。”石头说着站了起来，边向外走边说：“不早了，我去喂牲口，躺下了。”
听到石头叫出“姐”和“爹”的一番话，大坎儿也没有做出任何反应，待到石头出去好一会儿后，大坎儿才深深地叹出口气，慢慢地闭上了眼睛，两滴大大的泪珠流出了眼眶。看着大坎儿好像睡了过去，翠儿娘招呼翠儿也回屋睡觉，翠儿不愿离开爹，就伴着娘合衣睡在了爹的身边。
夜深了，黑暗和阴沉笼罩着滦州大地。屋里没有一丝光亮，可大坎儿的眼前却明亮得如同白昼一般，伤口的一阵阵疼痛，更多是心底里撕心裂胆般的痛，让大坎儿不可能闭得上眼睛。几十年来的风风雨雨坎坎坷坷尤如拉洋片一样，一张一张地从眼前划过。六十多年过来了，多少次从刀尖上走过，那么多出生入死的日子让大坎儿几乎对痛苦已经麻木了。吴大坎儿的名字是他自己给自己起的，无大坎儿——希望自己一生都没有大的坎坷，再大的坎儿凭着自己的一身英雄虎胆也都能扛得过去，可这一次的羞辱让他实在难以招架，这口恶气怎么也无法咽下。拚？拖着一条残腿，还有这孤儿寡母的怎么拚。走？这个世道还能往哪儿走？背着一世的羞辱又怎能一走了之？！大坎儿的脑海里像有无数只无头苍蝇，“嗡，嗡，嗡，嗡”地飞着、撞着，让大坎儿烦得想大声呼喊，想用挥拳狠砸，把这个混沌无耻的世界砸个稀巴烂。可是，当听到翠儿娘和翠儿渐渐均匀的呼吸声，他只能忍，发狂般地忍，唯一能做的就是把双拳攥得冒出火。
暗夜在一分一秒中悄悄逝去，大坎儿不想让明天到来，他不知道该如何面对马上到来的天明，正在胡思乱想着，忽听到“咣当”一声，像是院门被撞开了。翠儿娘“呼”坐了起来，一边惊慌地问：“咋儿地啦？”，一边拿起火柴点着油灯。其实翠儿娘也几乎一夜没睡，只是怕吵醒大坎儿和翠儿，一直不敢翻身动弹。
大坎儿刚挺直身子坐起来，左脚跟一阵钻心的疼痛让他又不得不躺下，嘴里还是安慰着说：“没事儿，兴许是黄鼠狼钻鸡窝里儿了，喊石头瞅瞅去。”话音刚落，一个黑影带着一股冷风闯进了里屋。翠儿娘慌忙举起点亮的油灯，微弱的灯光下，只见石头站在炕前，“咚”地一声将一个湿漉漉的布包扔在地上，然后“咕咚”跪在炕头前，冲着斜靠在炕头的大坎儿说：“爹，我给你报仇了，我把贺老六给宰了！”
“啥？！”大坎儿两手强撑着坐了起来，翠儿娘赶忙去搀扶大坎儿，翠儿也吓得“妈呀”一声躲到娘的身后。全家人这时才感觉出来，一股浓烈的血腥味充斥着屋内。大坎儿吃惊地问：“你，你干啥啦？”
“我把贺老六给宰了，这是他的狗头。”石头站起身，把布包向身后踢了踢，又一字一句坚定地说：“你们不用怕，一人做事一人当，一命抵一命，一会儿俺就去报官。”
大坎儿忍着剧烈的疼痛把身体一点点挪蹭到炕沿儿，一把拉住石头的袖子歇斯底里地说：“唉呀，你这傻小子呀，咋干出这么个傻事呀，咱的命可比他们金贵呐。”
石头扶着大坎儿斜躺下，梗了梗脖子说：“反正咱不能就这么地白白地受欺负，得让这王八蛋不得好死。”
大坎儿没多思索，扭头冲翠儿娘说：“她娘，快，快溜儿给石头找身儿干净衣裳。”然后对石头说：“孩子啊，你的情我领了，咱命金贵不能就这么白白去送死。听爹的，趁天黑你赶紧走，走得越远越好。”
“不中，我走了你们咋儿办？”石头拧着脖子犟了起来。
大坎儿急了，瞪起眼睛骂了起来：“你小子他娘的犯傻呀，你杀了人，你跑了，他们又能拿我咋儿着。再说了，还有王法呢，他乐亭帮再势大也大不过天去。”大坎儿又对身后的翠儿说：“去，给石头揪点吃的，多带上点。”
翠儿娘摸索着从炕柜里找出了身夹衣，让石头把身上满是血污的衣裳换下。杀了人毕竟心慌，石头两手抖得厉害扣冸儿怎么也解不开，大坎儿怕耽搁久了时间，忙催促着石头：“别换了，拿上就快走吧。”翠儿从灶上收罗了些头天剩下的干粮，用屉布包好塞在石头怀里，然后抓住石头的手说：“弟啊，快走吧，走得远远儿的，不叫你千万别回来。”
石头深深地向翠儿点了下儿头，抱着衣服和干粮包扭身就要出屋，大坎儿忽然想到什么又叫住他：“对了，贺老六深宅大院的，还有一帮子打手，你怎么进去的？”
石头没有多想就如实地说：“前几天我就听人说起过，贺老六看上了北门外张家油坊的小寡妇，半夜总偷着往人家家里钻。刚才我试着过去一探，还真堵了个正着，我就一刀把他给宰了，头提回来给你解恨，尸首我扔到护城河沟里了。爹你放心，老张头和他儿媳妇恨贺老六恨得牙根儿痒痒，他们说就当啥都没看到绝不去报官。”
大坎儿若有所思地“哦”了声，然后催促石头快走。石头“咕咚”一下再次跪在地上，“咚，咚，咚”给大坎儿磕了三个响头，然后从地上提起脏布包起身就要出门。
“站住，把包放下。”大坎儿突然命令道。
石头犹豫地盯着大坎儿，大坎儿解释说：“你赶紧走，别让人看到。这脏东西我会处理。”
石头把脏布包放在屋门口，又向屋里深深鞠过一躬后匆匆出了屋门。
大坎儿支撑着身子慢慢地又躺回炕上，深深地叹着气歇了会儿，然后对躲在炕头发怔的翠儿娘和翠儿说：“你娘俩到西屋歇着去吧，让我一个人安安生生地待会儿。”
翠儿和娘下了炕，翠儿娘给大坎儿盖好被子，又俯身要拿地上的脏布包，大坎儿厉声地制止道：“别动，这哪儿是你老娘儿们的事，快溜儿给我出去，让我安生安生。”
娘俩躲出屋，大坎儿一个人静静地躺在炕上，眼睛直勾勾地望着屋顶，满屋的血腥味儿对他来说熟悉而又陌生，算来快二十年没动过血气了，当年在大坎儿手上也有过几条人命，年轻时赤条条的一条汉子，无牵无挂无忧无虑的。路遇不平，哪儿管过生死，从来都是血气方刚，手起刀落，杀得个麻利痛快。现如今面对着这颗血淋淋的人头，大坎儿有生以来第一次犯了难，也第一次感到了生命的价值，坏人的命不值钱，可咱的命金贵哪！算来石头进到吴家已经有十一个年头，从一个四六不懂惹事生非的毛头小子成长为血气方刚的热血青年，大坎儿看在眼里爱在心上又生出几分怨，爱的是自己一手调教的小伙子终于叫自己一声“爹”，怨的是不该背着自己做如此天大的事来。
窗户上透出了微微的鱼肚白，天要亮了。大坎儿不由自主地“呵呵”乐了两声，手在厚实的肚皮上拍了几下，自言自语地说：“值啦，值啦。”然后慢慢地坐起身来，强撑着身体下了地，左脚轻轻踏在地上，一阵钻心的疼痛让他忍不住紧咬住牙关。他慢慢俯下身子从地上抓起那个裹着人头的布包背到肩头，然后一步一踮轻轻地挪到穿堂屋，顺手从堂屋门角抄起一把铁锹的木把当作拐棍拄着，小心翼翼一挪一蹭地来到院里。躲在西屋时刻关注着大坎儿去向的翠儿娘和翠儿赶了出来，翠儿娘吃惊地问：“你？这是要干啥？”
“咳，我估摸着石头走远了，该去县衙报个官，咱主动大义灭亲，没准儿还能给个奖励啥的。”说着，随手从石桌上拿过一把镰刀，将刀刃在布包的血污上蹭了蹭，翠儿娘不解地追问：“你这又是干啥？”
大坎儿镇定地乐了乐说：“你呀，就是爱操闲心，我是给石头找个凶器，省得捕快们来家里搜来搜去的。”
不放心的翠儿上前搀起爹的胳膊说：“爹，我陪你一块儿去吧。”
大坎儿把胳膊狠狠一甩厉声说：“你个姑娘家瞎掺和啥？！老实在家陪着你娘，别再给我生事。我去去就回。”说完，拖起伤腿一步一顿地向院外走去。走出院子，大坎儿突然停了下来，他回过头仔细打量一番大门上方那块写红“通达货栈”腥红大字的牌匾，又望了眼牲口棚里打着响鼻的大青骡子，然后拄着木棍坚定地向城里走去。
刚过丑时，将滦州大地被凌晨淡淡的薄雾包裹着，厚实的城墙和高大的城门楼若隐若现如同仙境一股。不同于在田里种地的乡下人，城里人不用下地也就没有了早起的习惯，除了零星的几声狗叫，滦州城内外几乎没有一点人气儿。大清时，为防土匪和盗贼，城门由警察把守亥时关辰时开。如今民国了，城墙早已失去了安全防卫的作用，城门也就一年四季大敞开着。从车站到城东县衙不到三里地，平日里也就不到一袋烟的功夫就能到，但大坎儿今天走了足足一个多时辰。“咚，咚，咚，咚”，硬木棍坚实地戳在城里的石板路上，让吴大坎儿心里感觉特别踏实，左脚跟的疼痛似乎也麻木得没有一点感觉，大坎儿走几步就一抬头，仔细地打量欣赏起从滦州站和滦州城的每一景每一物、每一街每一巷，如同一名得胜还朝的将军，和每个迎面走过来的大人或孩子点头致意。一晃从东北来到滦州已经有十多年了，他从没有像今天这么悠闲过骄傲过。一步步挪到了小东街的县衙门口，大坎儿在街边找了个石墩坐下，眼前的县衙还是那么古朴，几十年了几乎没有一点变化，只是院中央大旗杆上挂着的那面脏兮兮的五色旗，像是谁家孩子洗过几水的尿戒子，少了当年黄龙旗的气势。原来安放在县衙大门口的惊堂鼓早就没了踪影，大坎儿喘过几口气，卯足力气撑起身子来到紧闭的院门前，“啪，啪，啪”地拍了几下大门，然后高喊：“来人哪，我杀人啦，我要自首。”