诗云：
和风吹醉汴上州，承平百年春复秋。
文恬武嬉夸豪富，蹴鞠帝王书银勾。
大河涛涛砂濯浪，钩月冷冷云晦楼。
艮岳花石江南泪，幽燕烽烟羸马愁。
词诘文责公帑乱，新侪旧党争去留。
担浆坊售锱铢较，犁前牛后睚眦仇。
诗成掷笔苍空哀，满袖悔泪归去休。
隋堤烟柳冰丝曳，铁塔摩空霜罩头。
却说杨志带玬儿和金翠莲父亲结伴去往汴京，那日清早见这金老儿横卧榻上，生死不知。吓得杨志上前呼喊摇晃他身，掐人中、捏合谷，再抚胸拍背，老半天这老汉才悠悠醒转。
杨志、玬儿无奈停了行程，将钱央主人家去邻村请了村医来诊治，开了张百验灵方。玬儿留杨志陪着金老儿，自己骑马来回五六十里，去集镇上药铺，按方赎药，奔回来煎与他吃。夫妻两个不眠不休，伺候了七八日，金老儿病情才调理得安稳。
杨志心知，这金老儿凄苦一生，满颗心都在女儿身上。前日罹散分别，已是心如死灰，唯团聚一念，撑着半口气。今暂聚又别，一喜一悲。喜得是金莲终是寻回来了，还得了归宿，他再无甚的牵挂；悲得是自此女儿女婿自去过活，绿林山水间吉凶自主，又剩他这老儿独个儿。羸羸病躯，西山日暮，去哪里寻趁这口捱命的气？
看得清，却劝不开。再上路时，杨志得空便置酒，杯幌间寻肠刮肚，拿言语宽慰金老儿的心，却无甚效用。正所谓：
哀大莫过心先死，悲至何惜无用身。
子孙福祸皆自由，直思泉下偎双亲。
三人两辆车，不紧不慢地走，十数日行程过去，已至汴京。眼见行人扰攘、商贩穿梭，一派节庆忙碌景象。杨志拈指算计，已是宣和六年（1124）元宵节气。汴京阖城欢庆，歌舞升平。
金老儿时隔十数年再回汴京，终有些兴味了，一路上的颓唐之气
散了许多。入城便遇到一个馉饳（ɡǔduo）儿担子，金老儿吆喝一声，叫住那担担的，立等现吃。只见那贩儿将切出来四四方方的面皮，托在手里，搁进去肉馅，对角折起捏紧，出来一个面三角儿。再把两个尖角拢到一处捏紧，入锅拿菜籽油炸得酥黄，用竹签子串起，递过车上来。
玬儿头一次吃，见这吃食状若花骨朵一样，兀自含苞待放。不免欢喜非常，把出小女孩表情，又闻又看，半晌才轻轻咬下一点儿，登时酥香满口、肉香弥腔，嘴巴微张楞在那里。把杨志、金老儿两个“京里人”看得愣坷坷的。相视一下，彼此小声言道“有那么好吃么?没见识的乡下人！”
三人先在城里寻家客店，安顿了玬儿和金老儿，将两辆马车都停在客店庭院内。按照与鲁智深的约定，要去酸枣门外相国寺菜园相会。次日绝早，杨志去后槽解下一匹脚力快的马，将鞍韂都结束停当了，跟玬儿和金老道声别，加上一鞭，泼剌剌一直驰出了酸枣门的城门洞。
京城北面共有四门，最东一个曰“陈桥门”，大辽人遣使上京皆从此门而入。居中一个曰“封丘”门，乃北郊御路。此门向西，便是“通天门”，百姓俗称“酸枣门”。此门向北，黄河对岸便是延津县，古亦称“酸枣”，以此得名。最西一个，唤做“卫州门”。
此四门皆面向黄河，百十来里远近是一带沃野，人骑在马上，凭这些许高处，便已觉得目无遏阻了。向远处望，间有疏疏低树，林下簇簇绿意，点缀着一片白雪地。
穿林过溪，行不得百十来步，早看见一座五岳庙，占了数十亩方圆。飞檐斗拱、黛瓦灰墙，煞是庄严。
左手是一大片村坊食肆，眼见得许多香客、食者出没其内，自有一番热闹。
五岳庙右手，便是大相国寺的菜园，冬日里菜田都被雪捂着，显得那几幢旧廨宇愈发孤零零的。有诗为证：
廨宇载载历寒霜，芦笋岁岁秋悲黄。
紫茄白韭思僧客，也叹咶鸦累绿杨。
杨志心里记挂着鲁智深一行人，催马径驰向菜园去。冬日里寒风有些凛冽，纵起马来，那风吹割得面皮生疼。杨志便将玬儿手缝的护颈棉巾往上缠住口鼻，又将猞猁皮帽系了颌绦，勉强扛得住那寒气了。心内急切，再驰骋起来。
待行到菜园且近，也不耐烦叫门，他一提缰绳，胯下战马便从一个墙缺处纵进了庭院里。那马小跑几步，便稳稳立住了。关西人控马，休论良马劣马，总能驯得如此俊逸。此番千里归京路，一匹寻常战马已被杨志驯得成了。因浑身墨色斑点，取名“青骢儿”。
杨志立住马叫喊几声，无人应答。他便下马去廨宇后庭寻找，放
那马儿自去墙角一带啃青。看看行至一株绿槐树下，只听一声呼哨响起，便从房中纵出十来条汉子，持着粪叉、钉耙、铁锹等，做一个大圈，将杨志围在当中。又见纵出五个人，一色儿都持齐眉哨棒，各拿棒头指着杨志。
有道是“会者不忙”，一看这五人纵跳的身法，杨志已判断出几人，虽是身带武功，尚属初窥门径，他哪里会放他们在心上？
为头一个汉子，尖着嗓音叫道：“哪里来的莽汉，敢纵马闯俺园子，没听过‘过街老鼠张三’的名号吗？”
杨志听了失笑道：“过街老鼠，还排在第三，人见人打的，洒家实在不知你有甚的名号。”
那汉子也不气恼，点指对杨志道：“一口一个洒家，可知你是关西人。你哪知俺这东京汴梁，天子城郭的掌故。昔年包相爷执掌开封府时，松江陷空岛有五位大侠，名号便是‘五鼠’。闹东京、杀赃官，做下泼天大案。便是仁宗圣祖和包龙图，都奈何不得。在俺京城，鼠者英雄也，你个乡下人如何省得？”
杨志闻言不禁再笑起来：刚刚还跟金老儿笑称玬儿是“乡下人”，转头便被这汉子也嘲笑成“乡下人”了。果真是报应循环。
那汉见杨志两番发笑，疑其耻笑自家，不免怒从心生。只是见杨志体格健壮，一副有恃无恐的模样，不知底细，才强压怒气，堆出半脸笑意，再问道：“兀那汉子，闯俺菜园，有何事体？”
杨志曾听鲁智深讲起“相国寺菜园”的诸般掌故，也依稀记得这伙泼皮，为头的是过街老鼠张三，青草蛇李四。刚才一番取笑，正是得遇故人，亲近调侃的心情。见他再问话，又生促狭之心，故意调笑他道：“洒家听闻昔年这相国寺菜园中，有个大和尚唤作鲁智深。曾倒拔垂杨柳，使得一手好禅杖。今次特来寻他比武，夺他禅杖。你快去唤他出来，和洒家放对。”
此言一出，众人皆惊。张三脱口而出：“俺师傅早些年外出云游，早不在此间了。”杨志见张三对鲁智深口称“师傅”，心内宽慰。再思量试探鲁智深一行是否已经抵达，便话中加力，刺激于他，再道：“休要托词，讲什么云游。这花和尚是怕了洒家，躲在菜窖里不敢露面吧。”
张三等人听得杨志话里辱及师尊，霍地热血上脑，哪里还有理智？五条哨棒齐整整抡起来，便欲砸杨志。
若论棒法，攻有“劈、抡、扫、点、挑、撩、戳”七式，守有“崩、缠、绕、拨、绞、拦、挂”，也是七式。对战之时，宜先守后攻，先求自保，再思制敌。
此刻五个人一齐举棒，胸腹都露给了杨志，岂不危矣？只见杨志身形一晃，脚下游走一遭，掌推处、指点处，电光石火间，攻在五人
胸腹，个个倒了。杨志手下收着劲，只求推这厮们跌倒，博一笑而已。若是在战场上，掌指之下，这五人个个已是不得活了。
他又就地上取一杆哨棒在手，笑着看向那些持粪叉铁锹的，吓得那些人挤作一团，朝外举着的器械，都不住颤抖。
杨志一人一棒，镇住了这十来个人，正得意哩。只听张三凄厉厉地叫一声：“公子救命来！”
杨志本想逼迫张三等唤出鲁智深，博兄弟相见一笑。却不料他叫出“公子”一词，倒把杨志听了个愣怔。思量着“谁人可称公子，却来这菜园来？”
忽而“嗖”的一声，一支箭矢径奔杨志头上猞猁皮帽而来，无征无兆的，都不闻弓弦声。幸得杨志机敏，略一蹲身，让那箭过去了。却又听一声吆喝“看飞刀”，随即一道寒光，再奔帽顶来。因那人预先提醒，杨志闪目瞥见了刀光，手中哨棒一拨，那刀飞开去了。
一支箭连着一把飞刀，都奔杨志头上帽子射过来，看得出这只是警告，并未想伤人。
杨志退开几步到空阔处，将手中棒吐个门户，唤做“拨草寻蛇式”，护住周身，再开言道“何方英雄，打扰洒家玩兴，敢是要消遣杨志？”
“杨志”二字说出口，只听得两声欢叫，房顶上纵下两个人，都张着手臂扑过来。一个腿快的，一扭身躲过杨志手中棒，合身纵到杨志怀里，搂得他出气不得。另一个只慢了一两步，也是纵身扑上来，却将搂在一起的二人都撞得倒地了。三人滚了一身的雪掺土。
看官问是哪两个，认出杨志欢喜成如此样子？有脑子转得快的，早已猜出：腿快的乃是“鼓上蚤”时迁，刚才掷出来的飞刀，便是他征方腊时夺自杜威的，已习练精熟；撞倒人的便是“浪子”燕青，射来的箭矢，自然是他成名绝艺川弩。一别数月，却在汴京重逢，这两个年纪小的，欢喜得疯癫，正是义气使然，真情流露。有诗为证：
鼓上孤蚤纵林间，浪子孑身傲山巅。
但得昆仲恩义待，敢将肝胆赤心捐！
三人滚在泥雪堆里，急切地相互打量，不住嘴地相问这别后情形，可哪个耐烦去答？最终都是自说自话罢了。大半晌，才松手、住口，才发现腿脚还都缠在一起，不免相互看看，一齐放声大笑。
燕青跳起身来，对一众泼皮喝道：“此乃杨志哥哥，原是殿帅府制使上官。早年间在天汉州桥杀了泼皮牛二的，便是俺这哥哥。满汴京哪个不钦服？今你等冲撞他，岂不是吃了忽律心、豹子胆？”
众泼皮闻言，大惊失色，都撇了手中家什，跪倒一地。口称：“不是公子指点，小人们哪里知晓。”
燕青又道：“杨志哥哥跟你们师傅乃八拜之交，是你们嫡亲的师叔，业艺远在俺俩之上。快拜师叔！”一众人刚拜了起身，又忙不迭
再跪，拜得此起彼伏的。气得时迁跑过去给了好几脚，喝令都跪直了，听他吆喝，齐整整地三番叩首，剪拂才罢。正是：
自古师恩重于山，夫子论语千古传。
贩夫走卒学末技，都拜衣食父母仙。
众人请杨志到廨宇内坐定，张三等去整治酒菜，杨志、时迁、燕青三人围个红泥炭炉，先煮茶来吃。日冷风寒的，燕青往茶砵里又加了大把的姜丝枣干，熬得浓浓烫烫的，三人吃得都发一身汗。
燕青口齿伶俐，开了口便滔滔不绝，绘声绘色，言尽别后事由。原来去岁重九后，鲁智深、杨志、玬儿三人启程北行。林冲和武松安居六和塔，林冲还做风瘫的样子，应付宋江、吴用的眼线。让燕青、时迁躲在白箬铺杨志宅中，说是让他俩照料淇儿。谁料淇儿心实，却把出家姐的做派，拘禁得二人不得出宅半步，也不许吃酒、不许习练器械，生怕二人露出行藏，惹祸上身。
且不说时迁这个没毛野猴子脾性，哪里受得住。便是燕青，素来精细干练的人，终究年少喜动，没十来日也耐不住了。他也不再听淇儿管束，总想生些事出来。二人几番故意捉弄淇儿，怄得她气苦，跑到六和寺找林冲、武松哭诉。
无可奈何，林、武二人只得收拾些金银，把与燕青、时迁，命二人且去汴京，等待与鲁智深、杨志等，会齐安身。这两个年少的，听得欢喜不禁。武松冷不防插句言道：“不许给宋江哥哥惹事，否则武二不容！”吓得二人忙不迭应承。
他二人有了去处，淇儿便不能孤身在白箬铺了，林冲让她扮作火工道人，潜入六和寺，就在林冲、武松身畔支应。岂料淇儿又将一片医者之父母心，放到了林冲、武松身上。这个不许、那个不能，拘管得二人叫苦不迭。
十月初，燕青、时迁二人离了杭州，在丹徒上船，沿运河一路上京，十来日便到了。按照林冲指点，他们来相国寺菜园内，寻找、收服张三等一众泼皮，霸住菜园，静待鲁智深等。
这一向，燕青平日里都扮作纨绔模样，让张三、李四等五人跟着，教他们唤自己做“公子”。这一伙儿无事便日间进城，三街两瓦，到处乱逛。实则是踩盘望风，专一挑选达官富豪家窥伺。其余七八个，都跟着时迁，唤他做“衙内”。这一伙儿把出翻墙过脊、溜门撬锁的本事来，专在夜间入城，对燕青等选好的人家下手。
一两个月下来，盗得金银珠宝无数。这相国寺菜园，本是佛家清净之地，已被他们做成“贼窝赃窟”了。
燕青勤快些，寻隙还教张三他们使棒，凑成“五行棍阵”。奈何棒法、阵法尚不精熟。时迁懒得教器械，只让那几个多习练轻身功夫便是。此正是：